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卫星如何进入太空

卫星由强大的火箭携带进入太空。一旦火箭达到正确的高度，它就会将卫星释放到轨道上。然后卫星利用来自火箭的速度和地球的引力继续绕地球运行而不会落回地面。一些卫星在距地球表面约200至2000公里的近地轨道运行，而另一些则被放置在约36,000公里的更远处。高度取决于卫星需要完成什么工作。

通信卫星

通信卫星帮助人们跨越长距离相互交谈。当你给另一个国家的人打电话时，信号可能向上传输到卫星，再向下传输到另一个人那里。这些卫星还传输电视信号，将数百个频道带到有卫星天线的家庭。偏远地区的互联网服务，如小村庄或海上的船只，通常也依赖卫星。SpaceX等公司已经发射了大批被称为星座的卫星群，为全球提供互联网覆盖。

气象卫星

气象卫星从地球上方高处拍摄云层、风暴和其他天气模式的照片。研究天气的科学家——气象学家——使用这些图像预测雨、雪和飓风等危险风暴。一些气象卫星保持在赤道上方的固定位置，对同一地区提供持续监视。另一些从极点到极点运行，随着地球在下方旋转扫描整个星球。没有气象卫星，提前警告人们即将来临的严重风暴将会困难得多。

地球观测卫星

地球观测卫星携带摄像机和传感器，研究我们星球的表面、海洋和大气层。科学家使用它们追踪冰盖融化、城市扩张和森林缩小等变化。农民使用卫星图像检查作物，确定哪些田地需要更多水。这些卫星还可以在自然灾害期间通过向救援人员显示洪水、野火或地震造成损害的确切位置来提供帮助。美国宇航局的陆地卫星计划自1972年以来一直在拍摄地球表面的照片，创建了关于我们星球如何变化的最长记录之一。

导航卫星

导航卫星帮助人们确定自己在地球上的确切位置。全球定位系统（GPS）是一个由约31颗卫星组成的网络，向地面的接收器发送信号。你家汽车的导航系统、智能手机地图，甚至一些手表都使用GPS信号来确定你的位置。GPS的工作原理是测量来自至少四颗卫星的信号到达你设备的时间。其他国家也有自己的导航卫星系统，包括俄罗斯的GLONASS和欧盟的伽利略系统。

科学研究卫星

一些卫星被设计用来帮助科学家了解更多关于地球、太阳系和宇宙的知识。1990年发射的哈勃太空望远镜从地球大气层上方的轨道拍摄了遥远星系和星云的详细照片。其他研究卫星研究太阳的能量、测量海平面变化，或追踪保护我们免受有害辐射的臭氧层。国际空间站实际上是有史以来建造的最大卫星，机上的宇航员在独特的微重力环境中进行实验。这些科学卫星帮助我们以仅靠地面手段不可能实现的方式了解我们的星球和宇宙。

卫星与你的日常生活

你可能没有意识到，但卫星每天都在影响你的生活。当你的父母查看天气预报时，这些信息来自卫星。当你在手机上使用地图应用时，卫星帮助确定你的位置。甚至保持银行交易和电力网络平稳运行的定时信号也来自卫星。信用卡机器、ATM机和股票市场都依赖GPS卫星上的精确时钟来保持记录准确。卫星已经变得如此重要，没有它们，现代生活看起来将大不相同。