OtterKnow Kids Encyclopedia准备观星
寻找星座是一项有趣的活动，只需稍作准备，任何人都能做到。最重要的是找一个远离明亮路灯和建筑物的黑暗地点，因为光污染会让人更难看到暗淡的星星。让你的眼睛用20到30分钟适应黑暗，你就会开始看到比刚抬头时多得多的星星。带上一支红色手电筒，或者用红色玻璃纸遮住普通手电筒，因为红光不会像白光那样破坏你的夜视能力。没有云层、月光较弱的晴朗夜晚能让你看到最好的星星。
以北斗七星为向导
北斗七星（大熊座中的斗形星群）是北半球最容易找到的星象之一，它能帮助你找到其他星座。它由七颗明亮的星星组成，看起来像一把大汤勺或带长柄的锅。北斗七星本身并不是一个独立的星座，而是更大的星座大熊座的一部分。一旦你找到北斗七星，就可以用"斗口"末端的两颗星来指向北极星（Polaris）。通过这两颗指示星画一条假想线，向外延伸约两星之间距离的五倍，就能到达北极星。
寻找北极星
北极星（Polaris）是导航和观星中最重要的星星之一。它几乎直接位于北极上空，因此当所有其他星星在夜间看起来绕着它旋转时，它几乎保持不动。北极星是小北斗（小熊座的一部分）斗柄末端的那颗星。北极星并不是天空中最亮的星，但一旦知道在哪里找，它还是足够亮的。当你面对北极星时，你就是在面向北方，这样就很容易判断东、西、南三个方向。
星座随季节变化
不同的星座在一年中的不同时间可见，这是因为地球在绕太阳公转。随着我们的星球沿着轨道运行，地球夜半球面对着宇宙中不同的方向。在北半球的冬季，你可以看到猎户座、金牛座和双子座等明亮的星座。夏季天空中出现天蝎座、射手座以及夏季大三角的三颗亮星。有些星座，比如大熊座和仙后座，被称为拱极星座，因为对北半球的观测者来说全年都能看到它们。
帮助寻找星座的工具
有几种工具可以让寻找星座变得容易得多。星图或活动星图是一种圆形地图，你可以转动它来显示一年中任何夜晚可见的星座。许多免费的智能手机应用程序使用你手机的摄像头和GPS，当你把手机指向天空时，可以实时标记星星和星座。双筒望远镜可以帮你看到更暗淡的星星和肉眼难以看到的细节。你不需要望远镜来欣赏星座，因为星座最好用肉眼观看——望远镜放大倍率太大，反而看不到完整的图案。
南半球的观星
住在赤道以南的人看到的星座与北方的人不同。南十字座（Crux）是最著名的南天星座，出现在澳大利亚、新西兰、巴西等国家的国旗上。它由四颗明亮的星星组成十字形，可以用来找南方，就像北斗七星帮助找北方一样。南半球的观星者还能看到银河系中心的壮观景象，那里在射手座和天蝎座方向最为明亮。有些星座，比如猎户座，从两个半球都能看到，但从南方看时它是倒置的。
星星的亮度与星等
当你寻找星座时，你会注意到有些星星比其他星星亮得多。天文学家用一种叫做星等的系统来衡量每颗星的亮度，数字越小表示星星越亮。夜空中最亮的星是大犬座中的天狼星，星等约为-1.5。勉强能用肉眼看到的星星星等约为6。一颗星的亮度取决于两件事：它实际发出多少光，以及它距地球有多远。了解每个星座中最亮的星，可以让你更容易描绘出完整的图案。
成功观星的小贴士
练习和耐心是熟练寻找星座的关键。在尝试寻找更难的星座之前，先从最容易的图案开始，比如北斗七星、猎户座和仙后座。经常出去观星，因为练习越多，你认出星象的速度就越快。保持一个观星日记，记录你找到的星座，注明日期、时间和你所面对的方向。和朋友或家人一起观星会更有趣，因为大家可以互相帮助找出图案，分享各自的发现。