什么是税收？

税收是人们和企业向政府缴纳的钱。世界上几乎每个国家都向其公民征税。政府用这笔钱来支付每个人共享的东西，如道路、学校和公园。税收不是可选的——它们是法律规定的，并且有关于每个人必须缴纳多少税的规定。

税收的种类

税收有几种不同的类型。所得税是从人们工作收入中扣除的钱，是美国联邦政府最大的资金来源。销售税附加在你在商店购买的东西上，所以一个售价十美元的玩具，加上税后实际上可能要花十美元五十美分。财产税由拥有房屋或土地的人缴纳，这笔钱通常用于地方学校。一些州还对汽油征税，这有助于支付道路和高速公路的修缮费用。

谁决定征收多少税？

在美国，国会议员和州立法者等民选领导人对税法进行投票。总统也可以提出税收变化，但必须由国会批准。地方政府，如市议会和县委员会，为其社区设定财产税税率。公民通过投票选择与自己税收观点相符的领导人，从而在税收问题上发出自己的声音。

钱用到哪里去了？

联邦政府将税款用于许多不同的方面。很大一部分用于社会保障，为退休人员和残疾人提供资金。另一大部分用于国防，包括军队和保卫国家安全。政府还将钱用于医疗保健项目，如医疗保险和医疗补助，帮助老年人和需要医疗护理的家庭。政府已借款的利息是另一项主要支出。

州和地方政府的支出

州和地方政府将税款用于影响你日常生活的事情。公立学校是最大的支出之一，支付教师工资、学校建筑和教学材料。警察、消防员和紧急救援人员也用税款支付薪酬。各州使用税款建设和修缮道路、桥梁和公共交通系统。图书馆、公园和社区中心是其他由税收资助的服务例子。

联邦预算

每年，总统会制定一个叫做预算的计划，显示政府希望如何花钱。国会审查这一预算并在批准之前进行修改。联邦政府的预算是巨大的——每年花费数万亿美元。当政府花费的钱超过税收收入时，差额称为赤字，政府必须借钱来弥补缺口。

为什么税收很重要

税收使社区能够拥有任何一个人单独支付都太昂贵的服务。想象一下，如果你的家庭必须自己建路去学校或雇用自己的消防员——那会花太多钱了。通过汇集数百万人的少量资金，政府可以为所有人提供这些共享服务。税收有助于创建一个人们可以共同生活、学习和工作的社会。

税收的历史

税收已经存在了数千年。古埃及和罗马等古代文明向公民征税，以支付军队、道路和公共建筑的费用。1773年，美国殖民者在波士顿倾茶事件中抗议英国税收，这有助于点燃了美国革命。1913年批准的美国宪法第十六修正案赋予国会征收所得税的权力。如今，随着各国政府寻找最公平的筹款方式，世界各地的税收制度仍在不断变化。