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设计与建造

弗雷德里克·奥古斯特·巴特霍尔迪将雕像设计成罗马自由女神利贝塔斯的形象。她右手高举火炬，左手拿着一块铭刻着罗马数字1776年7月4日日期的石板。亚历山大·古斯塔夫·埃菲尔——后来建造了巴黎埃菲尔铁塔的同一位工程师——设计了支撑雕像的内部铁架。外层皮肤由约300块铜板制成，每块铜板的厚度大约相当于两枚硬币叠放在一起。法国的工人分段建造了这座雕像，在拆卸并运送跨越大西洋之前，它曾在巴黎展出。

运输与组装

完成的雕像被拆卸成350个单独的部件，装入214个木箱运往美国。这些部件于1885年6月乘坐法国船伊泽尔号抵达纽约港。与此同时，美国人一直在筹集资金来建造雕像将要矗立其上的石制底座。著名报纸出版商约瑟夫·普利策帮助从超过12万名捐助者那里筹集了超过10万美元，其中许多人每人捐款不足一美元。工人们在贝德洛岛的底座上重新组装了雕像，并于1886年10月28日举行了落成典礼。

雕像的外观

自由女神像从脚到火炬尖端高151英尺，底座再增加154英尺，总高度约305英尺。铜质外皮最初是闪亮的红棕色，但随着时间的推移，由于一种称为氧化的自然过程，它变成了我们今天看到的绿色。雕像的冠冕有七道光芒，代表世界七大洲和七大洋。雕像内部有354级台阶，从底部一直延伸到冠冕顶部。她的脸本身就超过8英尺高，每只眼睛约2.5英尺宽。

底座上的诗歌

1903年，底座上增加了一块铜牌，上面刻有艾玛·拉扎勒斯写的著名诗歌《新巨人》。拉扎勒斯于1883年写了这首诗，用来帮助为底座的建设筹款。最著名的几行写道：“给我你疲惫的人、你贫穷的人、你渴望自由呼吸的芸芸众生。“这些文字表达了美国是一个从其他国家来的人充满希望与机会的地方。这首诗帮助将雕像从国际友谊的象征转变为迎接抵达美国移民的有力欢迎象征。

移民的灯塔

1892年至1954年间，超过1200万移民通过附近的埃利斯岛移民站进入美国。对于许多新来者来说，当他们的船驶入纽约港时，自由女神像是他们看到的第一件事物。在漫长而艰难的海洋旅行之后看到这座雕像，让许多移民充满了开始新生活的希望与激动。雕像成为美国梦和自由机会承诺的象征。通过埃利斯岛来到美国的家庭，往往代代相传着他们第一次看见自由女神时那动人时刻的故事。

保护与修缮

几十年来，自由女神像需要维修才能保持坚固。最重要的修缮工作发生在1984年至1986年间，工人们更换了火炬，修缮了铁架，并清洁了整座雕像。罗纳德·里根总统于1986年7月4日主持了重新献典仪式，标志着雕像建成100周年。2001年9月11日袭击事件后，雕像出于安全原因对游客关闭，并在随后几年分阶段重新开放。2012年，飓风桑迪对自由岛基础设施造成损坏，引发了新一轮修缮工作。

今日参观

自由女神像是美国参观人数最多的地标之一，每年迎接约400万游客。它于1924年成为国家纪念碑，并于1984年被列为联合国教科文组织世界遗产。游客可以乘坐从曼哈顿或新泽西出发的渡轮前往自由岛，在那里可以参观博物馆、攀登底座观景台，或预订特殊门票攀登至冠冕。2019年开放的自由女神像博物馆展示了雕像的原版火炬和关于其历史的互动展览。自由女神依然矗立，是全世界最广为人知的自由与希望象征之一。