OtterKnow Kids Encyclopedia什么是印刷机？
印刷机是一种将墨水压印到纸张上，以制作文字和图像副本的机器。在印刷机出现之前，每本书都必须用手抄写，完成一本书往往需要数月甚至数年。僧侣和抄写员用羽毛笔蘸墨汁耗费一生精心誊写每一页，因为工作量巨大，书籍价格极其昂贵。只有富人、教堂和大学才能负担得起。印刷机的发明改变了一切，它使快速而廉价地制作数百本书的副本成为可能，将知识带给了那些以前从未能获取它的人们。
约翰内斯·古腾堡与他的发明
约翰内斯·古腾堡是一位德国金匠和发明家，他在约1440年在欧洲创造了第一台活字印刷机。他出生在德国美因茨市，生卒年约在1393至1406年之间，他利用金属加工技能开发出了一套卓越的新系统。古腾堡设计了小型金属块，每块顶部有一个凸起的字母，可以排列组合成文字，固定在框架内，涂上墨水后压印到纸张上。印完一页后，字母可以重新排列组合出完全不同的页面。他还发明了一种特殊的油基墨水，比之前使用的水基墨水更好地附着在金属活字上，并改造了一种类似酿酒用的木制螺旋压榨机。
古腾堡圣经
古腾堡最著名的项目是《古腾堡圣经》，约于1455年完成。据信他印制了约180册，其中约四分之三印在纸张上，其余印在一种由动物皮制成的羊皮纸上。每本圣经约有1300页，印刷之精美使许多人起初以为这些页面是手写的。《古腾堡圣经》证明了印刷机能够出版最高质量的书籍。如今，《古腾堡圣经》仅存约49册，是世界上最珍贵的书籍之一。
印刷机如何在欧洲传播
古腾堡展示他的发明后，这项技术迅速传播开来。印刷工人从美因茨前往其他城市建立自己的工作坊，短短几十年内，印刷机就出现在十几个欧洲国家的200多个城市里。一台印刷机一个工作日可以生产多达3600页，而旧式手工印刷方法约只能生产40页。到1500年，西欧各地的印刷机已经生产了超过2000万本书。威尼斯、巴黎和伦敦等城市成为重要的印刷中心，书籍价格大幅下降，使普通人有史以来第一次能够买得起书。
印刷机如何改变了世界
印刷机引发了历史学家所称的"印刷革命"，这是人类历史上最重要的转折点之一。由于书籍变得更便宜、更易于制作，更多的人学会了读书识字，欧洲的识字率不断提升。科学家可以与遥远的其他研究人员分享他们的发现，这有助于加速科学革命的进程。关于宗教、政府和哲学的新思想比以往任何时候传播得都更快。报纸和小册子让普通公民能够获取时事信息。印刷机帮助创造了一个知识不再局限于富人和权贵，而是可以属于所有人的世界。
古腾堡之前的印刷术
古腾堡并非世界上第一个尝试印刷的人。在中国，雕版印刷早在公元600年代就已使用，一位名叫毕昇的中国发明家在约1040年用烧制的陶土活字创造了已知最早的活字印刷系统。在朝鲜，印刷工人在13世纪开发了金属活字。然而，这些早期系统并没有广泛传播，部分原因是中文和朝鲜文使用了数千个字符，使活字印刷的管理难度大得多。古腾堡的系统与只有26个字母的拉丁字母特别适配，他将金属活字、油基墨水和螺旋压榨机结合在一起，使印刷比以往任何方法都更快捷、更实用。
印刷机的遗产
印刷机常被称为历史上最重要的发明之一。它通过让数百万人能够获取信息，为现代世界奠定了基础。没有它，教育、科学和民主的传播将会慢得多。古腾堡发明的基本技术在300多年里基本保持不变，直到19世纪蒸汽动力印刷机的出现。如今，我们生活在一个信息通过互联网瞬间传播的数字时代，但这一切都始于古腾堡将蘸墨字母压印到纸张上这个简单却具有革命性的想法。