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杂货购物的简史

人们购买杂货的方式在过去100年里发生了很大变化。20世纪初，顾客会把购物清单递给柜台后面的店员，由店员为他们收集所有物品。1930年，一个叫迈克尔·J·卡伦的人在纽约皇后区的一个旧车库里，开设了第一家真正意义上的超市，名叫"金库伦"。这种新模式让顾客可以自己走过货架挑选商品，速度更快，价格也更低。自助购物模式非常受欢迎，超市迅速在全国各地蔓延开来，到20世纪50年代，超市已成为美国人购买食物的主要方式。

杂货店的种类

人们可以在许多不同类型的地方购买杂货。大型超市和仓储店（如Costco）拥有数千种商品，每天服务大量顾客。较小的特色店可能专注于某一类食物，比如面包店、肉铺或鱼店。农贸市场将本地种植者和生产者聚集在一个室外空间，通常每周开放一到两次。便利店是小型商铺，营业时间较长，销售种类有限的日常用品。每种类型的商店在社区中满足不同的需求。

食物如何到达商店

食物从农场到商店货架所经历的过程叫做供应链。农民种植农作物、饲养动物，然后将产品卖给负责加工、包装和运输的公司。冷藏货车运送牛奶、肉类和农产品等易腐食品，在长途运输中保持新鲜。许多杂货店从称为配送中心的大型仓库接收货物，数百家不同供应商的产品在那里被分类和发送。整个过程可能让食物在到达你家附近的商店之前，行驶数百甚至数千公里。

在杂货店工作的人们

一家杂货店需要许多不同的工作人员才能让一切顺畅运转。收银员在收银台扫描并打包商品，而理货员则负责卸货并将产品整齐地摆放在货架上。肉类切割员切割和处理肉类，面包师烘焙新鲜面包和糕点，熟食店员工切割奶酪并准备即食餐食。店长负责监管整个运营，确保货架充足、员工排班合理、顾客满意。杂货行业是美国最大的雇主之一，约有270万人在超市和杂货店工作。

农贸市场与本地食品

近年来，农贸市场在全国各地的社区变得非常受欢迎。在农贸市场，本地农民和食品生产者直接向顾客销售商品，往往是在收获后的几小时内。这意味着水果和蔬菜通常比普通杂货店里的更新鲜。从农贸市场购物还可以支持本地农民，让资金在社区内流通。美国农贸市场的数量已从1994年的约1,755个增长到今天的8,000多个，这充分说明了人们对新鲜本地食品的重视。

阅读标签，做出选择

杂货店让家庭有机会就所吃的食物做出重要决定。包装食品上的营养标签显示每份食物含有多少卡路里，以及含有哪些维生素和矿物质等信息。购物者还可以寻找"有机"等标签，这意味着食物在种植过程中没有使用某些农药或化学品。学习通过查看单价（即每盎司或每磅的价格）来比较价格，有助于家庭花最少的钱买到最好的东西。这些技能帮助年轻人成为聪明的购物者，能够做出健康又经济实惠的选择。

杂货店与社区

杂货店为社区做的远不止出售食物。它们为本地居民提供就业机会，从打第一份兼职的青少年到经验丰富的管理人员，都能在这里找到工作。许多杂货店将仍然安全但无法销售的食物捐赠给当地的食物银行和收容所。有些社区附近缺乏销售新鲜实惠食品的杂货店——这些地区有时被称为"食物荒漠"，可能使家庭难以吃上健康的饮食。社区领导者、非营利组织和企业共同合作，通过开设新商店、支持流动市场和建立社区花园来解决这一问题。