什么是年代学?
年代学是按照事件发生的顺序排列事件,从最早到最近。这个词来自希腊语"chronos"(意为时间)和"logos"(意为研究)。历史学家研究过去时,首先要做的事情之一就是弄清楚事件发生的时间,这样才能将它们按正确的顺序排列。理解年代学有助于我们看到一个事件如何导致另一个事件,以及为什么事情以其发生的方式发生。没有年代学,历史将只是一堆令人困惑的零散事实。
时间轴是一种视觉工具,按照事件发生的顺序将它们沿一条线排列显示。事件被放置在线上的各个点位,较早的事件在左边,较晚的事件在右边。时间轴可以涵盖任何时间长度,从单独一天到数十亿年。它们帮助我们看到规律、理解事件之间经过了多少时间,以及比较同一时期世界不同地方正在发生什么。你可能在教科书、博物馆甚至网站上见过时间轴。
阅读时间轴是一项随着练习会变得越来越容易的技能。首先查看标题以了解时间轴的主题,然后检查两端的日期以查看它涵盖的时间段。线上事件之间的间距显示它们之间经过了多少时间,所以靠近的事件发生在相近的时间。大多数时间轴从左到右阅读,但一些垂直时间轴从上到下阅读。注意比例,因为涵盖1000年的时间轴与只涵盖10年的时间轴看起来会非常不同。
时间轴有许多不同类型,每种类型都适用于不同的目的。简单线性时间轴从头到尾以单一线条显示事件。比较时间轴将两组或多组事件并排显示,以便你看到不同地方同一时间发生的事情。传记时间轴追踪一个人从出生到死亡的人生事件。科学家使用地质时间轴显示地球数十亿年的历史,将时间划分为代、纪和世。
历史学家使用BCE和CE系统来标记时间轴上的年份。CE代表"公元",从第1年开始向前计数,所以2026年CE意味着进入公元2026年。BCE代表"公元前",向后计数,所以公元前500年早于公元前200年。这个系统取代了较旧的BC和AD标签,但使用相同的编号。需要记住的一个难点是没有第0年,所以公元前1年直接接着公元1年。
历史学家将年份分成更大的时间段,以便更容易地谈论时间段。一个十年是10年的时期,一个世纪是100年的时期。令人困惑的一点是,世纪的名称总是比年份提前一个数字,所以1800年代称为19世纪,2000年代称为21世纪。一个千年是更大的1000年的时间段。这些分组帮助历史学家描述宏观趋势,比如说"工业革命发生在18世纪和19世纪"。
创建自己的时间轴是理解历史和整理信息的好方法。首先选择一个主题并研究关键事件及其日期。在纸上画一条直线或使用数字工具,沿线标记等间距的时间间隔,并将事件放置在正确的位置上。包括标题、每个事件的标签和日期,以便任何人都能理解你的时间轴。你可以制作自己人生的时间轴、家族历史,或者你在学校正在学习的主题的重要事件。
时间轴不仅仅是课堂工具,它们帮助我们思考历史中的因果关系。当你看到按顺序排列的事件时,你可以提出重要问题,比如"这个事件导致了下一个吗?“或者"同一时间还发生了什么?“时间轴还帮助我们理解某件事发生了多久,并将我们自己的生活放入历史的宏观背景中。博物馆、记者、科学家甚至侦探都使用时间轴来整理信息和讲述故事。学会按时间顺序思考是历史学家拥有的最重要的技能之一。