什么是图书馆?
图书馆是一个人们可以免费借阅书籍、电影、音乐和其他资料的地方。公共图书馆向社区中的所有人开放,无论他们的年龄或经济状况如何。美国大多数城镇至少有一座公共图书馆,全国共有超过17,000座公共图书馆。图书馆还提供电脑、互联网访问以及用于学习或阅读的安静空间。
图书馆员是经过专业培训的专业人员,帮助人们查找信息和资源。他们整理书籍和资料,使所有内容易于查找,并教导人们如何搜索所需的东西。许多图书馆员拥有图书馆学硕士学位,这意味着他们花了数年时间学习如何管理信息。他们还负责选择图书馆应该为其馆藏新增哪些书籍和资料。
图书馆已经存在了数千年。最著名的古代图书馆之一是建于公元前300年左右的埃及亚历山大图书馆,它试图收集世界上所有的知识。20世纪初,一位名叫安德鲁·卡内基的商人捐款在美国建造了超过1,600座公共图书馆。在公共图书馆变得普及之前,大多数人买不起很多书,因此图书馆帮助知识传播给了每一个人。
大多数图书馆使用称为杜威十进分类法的系统按主题组织非虚构类书籍。这个系统由梅尔维尔·杜威于1876年发明,为每个主题指定一个编号,涵盖从科学到历史再到艺术的各个领域。虚构类书籍通常按作者姓氏的字母顺序排列。图书馆还有一个目录,就像一个巨大的搜索引擎,帮助你找到馆内的任何一本书。
图书馆的功能远不止借阅书籍。许多图书馆为较小的孩子举办故事时间,为大孩子举办读书俱乐部,以及放学后的课后辅导。夏季期间,图书馆举办阅读活动,鼓励孩子们在学校放假期间坚持阅读。一些图书馆甚至提供创客空间,访客可以在那里使用3D打印机、缝纫机和其他创意工具。
公共图书馆服务于社区中的所有人,但也有其他类型的图书馆。学校图书馆,有时称为媒体中心,设在学校内部,帮助学生完成学业。学术图书馆位于学院和大学,拥有数百万份研究资料。医院、律师事务所和博物馆内还有专门图书馆,专注于某一特定主题。
图书馆很重要,因为它们给予每个人平等获取信息和学习的机会。买不起书的孩子仍然可以在图书馆免费阅读数百本书。图书馆还作为社区聚会场所,人们在那里参加活动、上课,并认识邻居。研究表明,拥有强大图书馆的社区往往具有更高的识字率和受教育程度更高的居民。
今天的图书馆提供的远不止纸质书。许多图书馆允许你使用手机或平板电脑上的应用程序借阅电子书、有声书和流媒体电影。图书馆员帮助人们学习使用电脑并安全地浏览互联网。尽管互联网改变了我们查找信息的方式,图书馆仍然很重要,因为图书馆员教导人们如何区分可靠来源和错误信息。