OtterKnow Kids Encyclopedia简介
印第安画笔是北美洲最引人注目的野花之一，以其鲜艳的红色、橙色和黄色飞溅而闻名，看起来就像浸入新鲜油漆一样。尽管有它的名字，这种植物颜色鲜艳的部分根本不是花瓣，而是称为苞片的特殊叶子，它们隐藏着里面真正细小的花朵。它属于Castilleja属，其中包括200多种不同的物种。这些植物在地下有一个令人惊讶的秘密：它们是半寄生植物，这意味着它们为了生存而从邻近植物的根部窃取水和营养。
外观
印第安画笔通常生长为单根直立的茎或一小丛茎，高度可达1到2英尺。茎底部的叶子狭窄、绿色且不起眼。然而，当你靠近顶部时，叶子会变成鲜艳的重叠苞片，赋予植物画笔般的外观。真正的花朵隐藏在这些色彩缤纷的苞片内，呈管状，淡绿色且非常小。根据物种和位置的不同，苞片可以是火红色、焦橙色、阳光黄色，甚至粉红色或紫色。
生长地点
你可以在北美洲中西部各种栖息地找到生长的印第安画笔。它们在山地草甸、岩石山坡、干燥的草原草地甚至沙漠边缘茁壮成长。由于它们部分依赖其他植物获取营养，它们经常被发现紧紧依偎在草或鼠尾草等植物旁边生长，它们在地下附着在这些植物上。印第安画笔喜欢充足的阳光和排水良好的土壤，从春天到夏末，它们灿烂的花朵在风景秀丽的公路沿线和国家公园中都很常见。
授粉者和野生动物
真正的花朵的管状形状和色彩鲜艳的苞片使印第安画笔成为蜂鸟，特别是棕煌蜂鸟和宽尾蜂鸟的磁铁。这些鸟有着完美的喙形，能够伸入花管深处饮用甜美的花蜜，在这个过程中收集并传播花粉。某些类型的蜜蜂和长舌昆虫也会造访这种植物。然而，由于印第安画笔经常从它们的宿主植物中吸收有毒化合物，鹿和牲畜通常避免食用它们，这有助于野花存活下来，年复一年地开花。
用途和历史
印第安画笔在其原生栖息地被美洲原住民部落使用的历史悠久。一些部落用花制作红色染料来染制衣服和篮子，而其他部落则用树叶煮茶或洗剂来药用。这种植物在美国西部备受推崇，以至于在1917年被选为怀俄明州的州花。今天，人们有时试图在花园里种植印第安画笔种子，但往往很难种植，因为它们需要附近有正确的宿主植物物种才能茁壮成长。
趣闻轶事
一个美洲原住民的传说讲述了一个年轻画家的故事，他试图画日落，但无法匹配颜色，直到灵魂给了他特殊的画笔。完成画作后，他把画笔留在地上，那里长出了第一批印第安画笔花朵。在全国不同地区，印第安画笔有时被称为“彩绘杯”或“草原之花”。由于其部分寄生的性质，如果你小心地拔起一株印第安画笔，你可能会发现称为吸器的类似根的小结构将其连接到附近草的根部。