OtterKnow Kids Encyclopedia什么是番茄？
番茄是世界上最受欢迎的食物之一，从沙拉、三明治到酱料和汤，处处可见它的身影。它的学名是Solanum lycopersicum，在植物学上被分类为水果，具体说是浆果，因为它从花朵上生长并含有种子。然而，1893年美国最高法院在一个叫做尼克斯诉赫登的案件中裁定，番茄出于贸易和税收目的应被合法地归类为蔬菜。这使得番茄成为极少数官方法律身份与科学分类相矛盾的食物之一。
曾经令人恐惧的水果
番茄最初由阿兹特克人在今天的墨西哥种植，他们称其为"tomatl"。西班牙探险家在16世纪将番茄带到欧洲时，许多欧洲人害怕食用它。有些人称番茄为"毒苹果"，因为食用番茄的欧洲富人有时会生病甚至死亡。真正的原因是酸性番茄汁从他们精美的锡铅合金盘子中析出铅，是铅中毒而非番茄让他们生病。几乎过了200年，大多数欧洲人才接受番茄是安全且美味的。
番茄如何生长
番茄植株是需要充足阳光、水分和营养丰富土壤才能结出最佳果实的暖季作物。番茄植株主要有两种类型：有限生长型品种，长到固定大小后一次性结出所有果实；无限生长型品种，整个生长季节持续生长和结果。番茄植株的茎和叶都覆有绒毛，有独特的气味，并开着小黄花，授粉后发育成果实。世界上有超过一万种番茄品种，从微小的圣女果到重逾一公斤的大牛排番茄。
番茄的营养
番茄富含维生素A和C、钾以及一种叫做番茄红素的强效抗氧化剂，正是番茄红素赋予了它们红色。有趣的是，当番茄被烹饪时，你的身体更容易吸收番茄红素，所以番茄酱、番茄膏和熟番茄实际上比生番茄能提供更多这种营养素。番茄热量低，含水量高，是几乎所有餐食的健康补充。不同颜色的番茄含有不同的营养素：黄色番茄含有更多烟酸化合物，而紫色和黑色品种则富含花青素。
关于番茄的趣闻
世界上最大的番茄记录重量超过3.5公斤，大约相当于一个新生婴儿的重量。番茄是世界上最受欢迎的"蔬菜"，全球年产量超过1.8亿吨。西班牙布尼奥尔每年举办著名的番茄节，数万人相互投掷番茄，上演大规模的食物大战。番茄是新泽西州的州蔬菜，也是俄亥俄州的州水果，这证明就连各州也无法就它到底是水果还是蔬菜达成共识。