OtterKnow Kids Encyclopedia什么是菠菜？
菠菜是一种深绿色的叶类蔬菜，以富含维生素和矿物质而闻名。它的学名是Spinacia oleracea，与甜菜和瑞士甜菜属于同一科。菠菜叶子的深绿色来自叶绿素，这是植物用来捕获阳光并将其转化为能量的色素。菠菜可以生吃做沙拉，也可以烹饪成许多不同的菜肴，口味清淡，略带泥土香，与许多其他食物搭配都很好。
菠菜的来源
菠菜最初来自古代波斯，也就是我们现在称为伊朗的地区，在那里2000多年前就开始种植了。从波斯，菠菜向东传到中国，向西传到地中海地区，在11世纪通过阿拉伯商人传入西班牙。16世纪的法国王后卡特琳·德·美第奇非常喜欢菠菜，以至于铺在菠菜上的菜肴至今仍被称为"佛罗伦萨式"，以纪念她的故乡意大利佛罗伦萨。菠菜在20世纪初在美国流行，并因为一个著名的卡通水手而大大提升了知名度。
大力水手和铁质神话
卡通人物大力水手波派因为吃菠菜罐头获得惊人力量而出名，这使菠菜成为世界上最知名的蔬菜之一。波派依靠菠菜获得力量的故事与一个著名的错误有关：据说19世纪的一位科学家在记录菠菜铁含量时小数点放错了位置，使其看起来比实际高出10倍。虽然菠菜确实含有铁，但你的身体很难吸收它，因为菠菜还含有一种叫做草酸的化合物，会阻碍铁的吸收。烹饪菠菜有助于分解部分草酸，这就是为什么你的身体从熟菠菜中能获得比生菠菜更多的铁。
菠菜如何生长
菠菜是一种凉季植物，在气温温和的春季和秋季生长最佳。植物从靠近地面的中心点长出一簇深绿色的叶子。当天气变得太热时，菠菜会"抽薹"，即迅速长出高茎，开始开花结籽，这会使叶子变苦。“嫩菠菜"并不是不同的品种，只是在叶子还小、嫩、口味温和时提前收获的普通菠菜。
关于菠菜的趣闻
中国是世界上最大的菠菜生产国，生产了全球约90%的供应量。美国宇航局已经将菠菜作为长期太空任务的潜在作物进行研究，因为它生长迅速且营养丰富。菠菜叶子在采摘后一周内可能失去多达一半的营养，因此冷冻菠菜通常比在商店里放了好几天的新鲜菠菜更有营养。3月26日是美国的全国菠菜日，这是对这种营养丰富的绿叶蔬菜的庆祝。