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外观特征

玫瑰花从野生种类简单的五瓣花，到现代杂交品种复杂的多层花型（有时多达40片以上花瓣）不等。花色几乎涵盖所有颜色，除了真正的蓝色，包括红色、粉色、白色、黄色、橙色、薰衣草色，甚至多色条纹图案。大多数玫瑰的茎上长有尖锐的弯曲结构，通常被称为刺，但植物学家指出它们在技术上应称为皮刺，因为它们从茎的外层生长，而不是从内部木质组织长出。玫瑰叶是复叶，即每片叶子分成几个较小的小叶，通常为五或七片，边缘有锯齿。玫瑰植株本身从仅15厘米高的微型玫瑰，到能攀爬墙壁和树木高达15米的大型藤本玫瑰，大小不一。

生长方式

玫瑰可以通过种子、扦插或嫁接植株来种植，嫁接是最常见的商业方法，因为它能培育出更强壮、更抗病的植株。大多数园艺玫瑰在整个生长季节多次开花，每六到八周从春天到霜冻前持续开出新花。玫瑰每天需要至少六小时的直射阳光、定期浇水和肥沃、排水良好的土壤，才能表现最佳。修剪是玫瑰养护的重要环节，因为它可以去除死亡或病变的枝条，整理植株形态，并促进产生更多花朵的新生长。在寒冷气候中，园丁们会在冬季通过在植株基部培土或覆盖护根来保护玫瑰。

分布地区

野生玫瑰分布于整个北半球，从北极圈到亚热带地区，生长于从海岸沙丘到山地草甸的各种栖息地。野生玫瑰物种多样性最高的地区是中亚和西亚，这可能也是玫瑰最初被驯化栽培的地方。现代玫瑰种植是一个全球性产业，厄瓜多尔、哥伦比亚、肯尼亚、荷兰和中国都有大规模种植基地。玫瑰能在大多数温带和亚热带气候中成功种植，不同品种已被培育成能应对从炙热沙漠到严寒北方冬季的各种环境。

all around the world. Most roses have a wonderful sweet smell that people use to make perfume, soap, and even candy. Rose bushes have sharp thorns on their stems that help protect the plant from animals that might want to eat it.

授粉者与种子

花朵简单开放的野生玫瑰以其鲜艳的花瓣和甜蜜的香气吸引蜜蜂、甲虫、蝴蝶和其他昆虫。许多花瓣密实的现代杂交玫瑰已经部分失去了吸引传粉者的能力，因为多余的花瓣使昆虫更难接触到花蜜和花粉。授粉后，玫瑰会结出称为蔷薇果的果实，这些圆形或椭圆形结构成熟时变成红色或橙色，内含多粒种子。蔷薇果是鸟类和小型哺乳动物的重要食物来源，维生素C含量极为丰富，按重量计算可达橙子的20倍。

用途与象征意义

自古以来玫瑰就被用于香水制造，生产玫瑰精油（一种珍贵的香精）需要惊人的60,000朵花才能提炼出约30克油。玫瑰花瓣被用于烹饪，制作玫瑰水、果酱、茶饮和土耳其软糖，蔷薇果则被采收用于制作茶、糖浆和维生素补充剂。在艺术、文学和诗歌中，玫瑰象征爱情、美丽和激情，不同颜色各有含义：红色代表浪漫爱情，白色代表纯洁，黄色代表友谊，粉色代表感激。几个世纪以来，玫瑰一直是王室和权力的象征，出现在15世纪"玫瑰战争"期间英国贵族家族的纹章上。

趣味知识

世界上现存最古老的玫瑰灌木生长在德国希尔德斯海姆大教堂的墙上，据信已有约1,000年的历史，甚至在二战轰炸中大教堂受损后依然存活。在科罗拉多州发现的玫瑰化石表明，玫瑰在北美洲已经生长了至少3,500万年，远早于人类的出现。玫瑰茎上的尖皮刺不仅用于防御，还帮助植株攀附树木和其他结构，向阳光生长。一株杂交茶玫瑰在精心养护下可以开花20年甚至更长时间，而一些代代相传的古老玫瑰品种至今仍在花园中生长，这些植株最初插枝于数百年前。