OtterKnow Kids Encyclopedia菠萝是什么？
菠萝是一种热带水果，有尖刺状的叶片、坚硬的外皮和甜美金黄的果肉。它的学名是凤梨（Ananas comosus），具有非常独特的结构：看起来像一整个大水果，实际上是数百个小果实融合在一起生长而成的。菠萝表面每一个六边形的小块，都曾经是独立的一朵花和一颗果实。顶部那束叶子称为莲座丛，其实可以种植下去，长出一株全新的菠萝植株。
菠萝的起源
菠萝原产于南美洲，欧洲人到来之前，今日巴拉圭和巴西南部的原住民已经种植了数百年。1493年，克里斯托弗·哥伦布在瓜德罗普岛发现了菠萝，并将其带回欧洲，引起了轰动。在17至18世纪的欧洲，菠萝极为罕见且昂贵，富人们甚至会租借菠萝来在宴会上展示，作为地位和财富的象征。如今，哥斯达黎加、菲律宾和巴西是世界上最大的菠萝生产国。
菠萝怎么生长
与大多数水果不同，菠萝不长在树上。它生长在贴近地面的矮壮植株上，果实在一圈硬挺的剑形叶片中央形成。一株菠萝植株需要令人印象深刻的18到24个月才能产出一颗果实。果实收获后，植株会长出叫做吸芽的侧枝，可以结出另一颗菠萝，不过第二颗通常较小。每株菠萝植株在整个生命周期内通常只能产出两到三颗果实。
菠萝的科学知识
菠萝含有一种强效的蛋白酶叫做菠萝蛋白酶，能分解蛋白质，所以菠萝汁在烹饪中有时被用作天然嫩肉剂。同样是这种酶，使你在大量食用新鲜菠萝后嘴巴有时会感到刺痛或酸痛，因为菠萝蛋白酶正在分解你舌头上少量的蛋白质。如果你尝试用新鲜菠萝做果冻甜点，果冻不会凝固，因为菠萝蛋白酶会破坏使果冻成形的蛋白质。罐装菠萝则可以正常用于果冻，因为罐装过程中的高温已使该酶失活。
菠萝遍布全球
夏威夷曾经是重要的菠萝产区，多乐（Dole）和德尔蒙特（Del Monte）公司使夏威夷以菠萝生产闻名于世。如今，大多数商业菠萝种植在更靠近赤道的热带国家，哥斯达黎加位居首位。在日本，农场主们开发了一种在生长中的菠萝外面套上模具的技术，种出方形和其他形状的菠萝，不过这些特殊造型的菠萝每颗售价可能超过100美元。菠萝可以新鲜吃、烤着吃、做成罐头、榨汁，还可以作为披萨配料，尽管菠萝该不该放在披萨上至今仍是最热门的饮食争议之一。