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桃子的起源

桃子在中国已有至少8,000年的栽培历史，是世界上最古老的栽培水果之一。在中国文化中，桃子长期以来都是长寿和福气的象征，桃树也出现在许多古代传说和艺术作品中。丝绸之路上的商人将桃子向西传播，经过波斯传到欧洲，这也是桃子学名中含有"波斯"字样的原因。16世纪，西班牙传教士将桃树带到美洲，桃子很快在温暖的南方各州流行起来。

桃子怎么生长

桃树在春天正常开花之前，需要在冬天积累一定数量的低温时数，称为"需冷量"。早春时节，桃树会在树叶长出之前就绽放出美丽的粉色花朵，构成果园中最美丽的景色之一。授粉后，果实需要大约三到五个月才能长大成熟、可以采摘。桃树在种植后两到四年就开始结果，但寿命只有约15到20年，比许多其他果树都要短。

桃子的品种

根据果肉与果核的粘附方式，桃子主要分为两种：离核桃和粘核桃。离核桃的果肉很容易与果核分离，非常适合新鲜食用或切片做沙拉。粘核桃的果肉紧紧粘附在果核上，通常更加多汁甘甜，因此是做罐头的首选。油桃其实是桃子的一种变体，皮肤光滑没有绒毛，这是由一个基因差异造成的。

桃子在美国的历史

佐治亚州被称为"桃子之州"，其汽车牌照和州纪念硬币上都有桃子的图案，尽管实际上加利福尼亚州才是美国最大的桃子产地。南卡罗来纳州也将桃子视为重要象征，其桃子产量实际上超过佐治亚州。人们喜欢新鲜吃桃子、烤成桃子派、在烤架上烘烤，以及打成冰沙和冰淇淋。中国至今仍是世界上最大的桃子生产国，产量超过地球上所有桃子总量的一半。