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地理与潮汐

旧金山湾南北延伸约60英里（97公里），但湾水出人意料地浅，平均深度仅约12至15英尺（3.7至4.6米）。萨克拉门托河和圣华金河从东面经萨克拉门托-圣华金三角洲注入湾区，带来大量淡水。淡水与太平洋咸水交汇，形成了科学家所称的"河口"——一种孕育着种类繁多生命的独特生态系统。每天两次，潮汐将海水推入湾区，再将其拉出。金门海峡处的潮流尤为强劲，水流速度最高可达6节（约每小时7英里）。

野生动物

旧金山湾及其周边湿地是数百种物种的重要栖息地。湾区的泥滩和湿地沼泽每年为逾百万只候鸟和水鸟提供觅食场所，使其成为从阿拉斯加延伸至南美洲的太平洋候鸟迁徙通道上最重要的停歇站之一。港湾海豹在湾区礁石和沙洲上晒太阳休憩，瓶鼻海豚偶尔也会出没于湾区水域。湾区还栖息着太平洋鲱鱼，每年十二月至三月间，数以百万计的鲱鱼游入浅水区产卵。加利福尼亚秧鸡和盐沼收割鼠等濒危物种也依赖湾区现存湿地维系生存。

桥梁与交通

世界上最具标志性的两座桥梁横跨旧金山湾。金门大桥建成于1937年，飞跨金门海峡，将旧金山与马林县相连。其独特的"国际橙"色调和装饰艺术风格塔楼，使它成为全球被拍摄次数最多的建筑之一。旧金山-奥克兰海湾大桥（通称"海湾大桥"）建成于1936年，连接旧金山与奥克兰，横跨湾区中部。大桥全长4.5英里（7.2公里），是美国最长的桥梁之一。轮渡自淘金热时代起便是湾区的重要交通方式，如今旧金山湾轮渡系统每天运载数千名通勤者穿越湾区。

历史

在欧洲人到来之前的数千年间，奥隆族和米沃克族在旧金山湾两岸世代生息，在湾中捕鱼，从泥滩采集贝类为食。1769年，何塞·奥尔特加中士率领西班牙侦察队成为已知最早目睹旧金山湾的欧洲人。18世纪末，西班牙人在湾区建立了传教站和要塞。1849年加利福尼亚淘金热期间，旧金山成为数十万涌入加州的人们的主要登陆口岸，湾区的战略地位随之大幅提升。二战期间，湾区是重要的军事集结地，里士满、奥克兰等城市的造船厂承担着战舰和运输船的建造与修缮任务。

环境挑战

旧金山湾面临多项严峻的环境威胁。在过去200年间，湾区约85%的原始潮汐沼泽已被填埋或开发。湿地的大规模消失既削减了野生动物的栖息空间，也使沿岸社区更易遭受洪涝侵袭。工业污染、城市径流和经处理的污水将汞、农药和微塑料带入湾区水体。气候变化导致的海平面上升预计将进一步加剧湾区低洼地带的洪涝风险。不过，大规模的生态修复工程已在积极推进。南湾盐沼修复项目是美国西部规模最大的潮汐湿地修复工程之一，正将15,100英亩昔日盐田改造还原为天然湿地和野生动物栖息地。

趣味知识

• 旧金山湾形成于约10,000年前，当时末次冰期结束，海平面上升，淹没了一处河谷，形成了今天的海湾。
• 著名的前监狱——恶魔岛就坐落在旧金山湾中央。
• 湾区捷运（BART）系统包含一段长达3.6英里的水下隧道，穿行于旧金山与奥克兰之间的湾底。
• 加利福尼亚州约90%的现存沿海湿地分布在旧金山湾周边。
• 旧金山湾水浅至极——如果将湾水抽干，你几乎可以步行穿越大部分湾区！