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法拉隆群岛

简介

法拉隆群岛是一串崎岖的花岗岩岛屿和海蚀柱,位于加利福尼亚州旧金山金门大桥以西约43公里处。群岛包含七个主要岛屿,总面积约85公顷。这些被风吹拂、被雾气笼罩的岩石看起来荒芜,但它们是太平洋海岸最重要的野生动物栖息地之一。这些岛屿是法拉隆群岛国家野生动物保护区的一部分,只有少数研究人员获准前往参观。

海鸟

法拉隆群岛是美国本土最大的海鸟栖息地。每年有超过25万只海鸟在这些岩石岛屿上筑巢,包括十二种不同的物种。普通海鸦数量最多,在岛屿受到保护后,其种群数量从仅6,000只恢复到约160,000只。其他筑巢物种包括卡辛小海雀、凤头海雀、鸽子海鸦、灰色海燕和西方海鸥。加利福尼亚洋流带来的寒冷而富含营养的海水蕴藏着大量鱼类和浮游生物,为所有这些鸟类提供了充足的食物。

大白鲨

每年秋天,大白鲨聚集在法拉隆群岛周围的水域。它们来此猎食在岛屿岸边休息的大量象海豹和海狮。科学家们1970年首次在岛屿附近观察到鲨鱼攻击事件,当时一条大白鲨袭击了一头斯特勒海狮。在接下来的十五年里,研究人员近距离目睹了一百多次对海洋哺乳动物的攻击。法拉隆群岛、托马利斯角和阿尼欧努埃沃岛之间的区域是世界上最重要的大白鲨觅食地之一。

海豹和海狮

五种海豹和海狮在法拉隆群岛繁殖或休憩。北象海豹是其中最大的,体重可超过1,800千克。港海豹、斯特勒海狮、加利福尼亚海狮和北海狗也在这些岛屿上活动。北海狗在19世纪几乎被猎人灭绝,但已慢慢回归。大量海洋哺乳动物的存在是大白鲨在这片水域巡游的主要原因。

历史:鸟蛋战争

19世纪中期,旧金山的人口在淘金热期间激增,对食物的需求极为旺盛。采蛋人发现,法拉隆群岛上的海鸦蛋是宝贵的食物来源。在高峰期,采集者每月采集多达50万枚蛋,在旧金山市场出售。1863年,围绕鸟蛋贸易的竞争演变成暴力冲突,引发了被称为"鸟蛋战争"的事件,造成两人死亡。西奥多·罗斯福总统于1909年签署了一项行政命令来保护这些岛屿,采蛋活动最终被禁止。

核废料倾倒

1946年至1970年间,美国军方和原子能委员会将估计47,500桶低放射性废物倾倒在法拉隆群岛附近的海洋中。废物来自核实验室,包括劳伦斯利弗莫尔实验室。当废料桶浮回水面时,工人们向桶上射孔让其沉没。这是美国最大的海上核废料倾倒点。1970年,向海洋倾倒放射性物质终于被禁止,该区域现在受到严密监测。

海洋保护区

如今,法拉隆群岛及其周围水域作为大法拉隆国家海洋保护区的一部分受到保护。保护区覆盖超过7,770平方公里的海洋,是29种鲸鱼和海豚、390多种鱼类以及330多种无脊椎动物的家园。法拉隆斯湾是地球上生产力最高的海洋生态系统之一。科学家们全年持续研究这些岛屿,追踪海鸟种群、鲨鱼行为和海洋健康状况。