简介
加拿大是世界上面积第二大的国家,从东部的大西洋延伸到西部的太平洋,面积约1000万平方千米。尽管国土辽阔,加拿大的人口却相对较少,约3800万人,这意味着该国大部分地区仍是广阔的原始荒野。加拿大有英语和法语两种官方语言,反映了该国的英法殖民历史。加拿大以其广阔的自然风光、多元文化城市和热情友好的人民而著称。
加拿大与美国共享世界上最长的国际边界,全长约8891千米,包括与阿拉斯加州的边界。落基山脉贯穿加拿大西部,山峰高达3000米以上,吸引来自世界各地的徒步旅行者、滑雪者和自然爱好者。在北方,广阔的北极冻原一年中大部分时间冰封,是北极熊、驯鹿和北极狐的家园。加拿大拥有比世界上任何其他国家都多的湖泊,包括与美国共享的五大湖。尼亚加拉大瀑布是世界上最壮观的瀑布之一,位于安大略省与纽约州的边界。
加拿大首都渥太华位于安大略省,这里是加拿大议会的所在地,也有许多重要的国家博物馆。多伦多也位于安大略省,是全国最大的城市,是活跃的商业、艺术和文化中心,城市本身人口近300万。魁北克省的蒙特利尔是北美最大的以法语为主要语言的城市,以其历史建筑和热闹的节日而闻名。太平洋沿岸的温哥华被山脉和大海环绕,常被评为世界上最宜居的城市之一。艾伯塔省的卡尔加里以卡尔加里牛仔节而闻名,这是全球最大的牛仔竞技活动之一。
原住民在现在的加拿大土地上生活了至少15000年,远早于欧洲探险者的到来。加拿大认可的三大原住民群体是第一民族、因纽特人和梅蒂斯人,各自拥有独特的文化、语言和传统。在欧洲人到来之前,原住民社区在全国各地发展出了复杂的社会、贸易网络和丰富的口头传统。如今,加拿大有超过180万人自认为是原住民,社会对他们对加拿大历史和文化贡献的认可也日益增加。保护原住民语言、传统和土地权利的努力仍是加拿大社会的重要议题。
加拿大辽阔的荒野拥有种类繁多的野生动物,包括驼鹿、海狸、狼、灰熊和秃鹰。海狸在加拿大历史和文化中占有特殊地位,是加拿大的官方国家动物。在遥远的北方,北极熊在冰雪和冻原上漫游,而白鲸和独角鲸在北极水域游弋。加拿大国家公园体系保护着全国40多个公园,其中班夫国家公园是加拿大最古老的国家公园,建立于1885年。该国的森林、湿地和海岸线每年也为数百万候鸟提供重要的栖息地。
加拿大文化由其原住民遗产、英法殖民根源以及来自世界各地的移民浪潮共同塑造。冰球被视为加拿大的国冰运动,该国培养了许多游戏历史上最伟大的球员。枫糖浆是加拿大最著名的产品之一,魁北克省生产了全球约70%的枫糖浆。加拿大人每年7月1日庆祝加拿大日,纪念1867年该国联邦成立的周年纪念日。文化艺术蓬勃发展,许多享誉国际的音乐家、作家和电影人都以加拿大为家。
加拿大是一个君主立宪制议会民主国家,既有君主(目前是国王查尔斯三世),也有领导政府的民选总理。全国分为十个省和三个地区,各自拥有地方政府。加拿大经济是世界上最大的经济体之一,以石油、天然气、木材和矿产等自然资源为主要驱动力。农业也发挥着重要作用,加拿大是小麦、油菜和其他农作物的主要出口国。与美国的贸易尤为重要,两国互为最大贸易伙伴。
大多数加拿大人居住在距美国边境约200千米以内的地区,那里的气候比国家北部广阔地区温和得多。教育备受重视,每个省和地区都要求儿童接受义务教育,但具体年龄因地区略有不同。加拿大人全年享受户外活动,冬天滑雪、溜冰,夏天徒步、划船和露营。该国实行全民医疗保险制度,所有加拿大公民和永久居民都可以获得医疗服务。加拿大拥有来自200多个不同民族背景的人口,是世界上最多元文化的国家之一。