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生长突增和长高的原理

让你长高的是骨骼，它们通过靠近长骨末端的特殊区域——生长板——来实现这一点。生长板由软骨构成，随着新软骨的不断添加，软骨会逐渐变成坚硬的骨骼。在生长突增期间，也就是身高快速增加的时期，你可能在短短几个月内就长高好几厘米。最大的两次生长突增发生在婴儿期（从出生到2岁）和青春期。在青春期，有些孩子一年内可以长高10厘米（4英寸）。最终，生长板完全闭合并硬化，你就达到了成年身高。

你的成长中的大脑

大脑是你体内生长最快的器官之一，尤其是在最早的几年里。到3岁时，孩子的大脑已经达到成人大小的约80%，尽管身体的其余部分还有很多地方需要发育。但大脑的发育不只是体积的增大，还包括神经细胞（神经元）之间建立连接。在整个儿童期和青春期，你的大脑不断形成新的连接，并强化那些最常用到的连接。你练习阅读、演奏音乐或解数学题等技能的次数越多，这些大脑连接就越牢固。

每个人的生长速度各不相同

如果你环顾教室，可能会发现同龄的孩子身高和体型可以差异很大。这完全正常——健康生长的范围很广。有些孩子较早经历生长突增，而另一些则匀速生长，之后再追上来。遗传在决定你将有多高、何时达到某些发育里程碑方面起着重要作用。营养、运动、睡眠和整体健康状况也会影响生长。医生使用生长图表来追踪孩子是否以健康的速度成长，但高于或低于平均水平并不意味着有问题。

青春期会发生什么

青春期是孩子的身体开始向成人身体转变的发育阶段。女孩通常在8至13岁之间开始，男孩则在9至14岁之间，但具体时间因人而异，差异很大。青春期期间，身体经历生长突增，并发育出第二性征——女孩会发育乳房和较宽的臀部，男孩则会发育更宽阔的肩膀和更低沉的声音。青春期的激素变化还会影响情绪，引起情绪波动、更强烈的感受以及新的社交兴趣。这些变化可能令人感到困惑或不知所措，但它们是成长过程中完全正常的一部分。

青少年的大脑

青春期大脑所发生的变化是一件重要的事。前额叶皮质——负责计划、决策和控制冲动的大脑区域——会持续发育到大约25岁。这就是为什么青少年有时会冒险或做出冲动的决定，而成年后的他们不会这样做。青春期期间，大脑经历一个叫做"修剪"的过程，去除不常用的连接，强化重要的连接。这使大脑效率更高，但也意味着你在青少年时期养成的习惯和技能，对大脑的连接方式有持久的影响。

你的身体需要什么才能成长

你的身体需要正确的燃料和条件才能正常发育。营养至关重要——钙和维生素D强健骨骼，蛋白质支持肌肉生长，铁帮助血液将氧气输送到正在发育的组织。运动能刺激生长激素的释放，并强健骨骼和肌肉。睡眠是大部分生长实际发生的时刻——生长激素主要在深度睡眠中释放，这就是为什么6至12岁的孩子每晚需要9至12小时睡眠。压力和疾病可能会暂时减缓生长，但一旦条件改善，大多数孩子都能够追上来。

庆祝你独一无二的成长方式

没有两个人的发育方式完全相同，这正是每个人独特的原因。你最终的身高、体型以及发育时间，都受到你从父母那里遗传的基因和你成长环境的共同影响。有些孩子发育较早，成长很快；另一些孩子则发育较晚，成长更为缓慢。与他人比较可能很诱人，但重要的是要记住，成长没有唯一"正确"的方式。最重要的是你健康、活跃，并在身体经历自己成长历程的过程中好好照顾它。