谁是穆罕默德·阿里?
穆罕默德·阿里 (Muhammad Ali) 是一位传奇拳击手,他称自己为“最伟大的人”,而大多数人都同意他当之无愧。他曾三次获得世界重量级拳击冠军,这一纪录保持了数十年。除了拳击之外,他以勇敢捍卫自己的信仰而闻名,即使这让他付出了数年职业生涯的代价。阿里成为全球最受认可和尊敬的人物之一。
阿里原名小卡修斯·马塞勒斯·克莱 (Cassius Marcellus Clay Jr.),于 1942 年 1 月 17 日出生在肯塔基州路易斯维尔 (Louisville, Kentucky)。他在 12 岁时开始练习拳击,当时一位名叫乔·马丁 (Joe Martin) 的警官建议他学习打拳,而不是仅仅为自己被偷的自行车生气。年轻的卡修斯刻苦训练,展现出异于常人的自然速度和天赋。到他 18 岁时,他在 108 场业余比赛中赢得了 100 场,并入选了 1960 年美国奥运代表队。
在意大利罗马举行的 1960 年夏季奥运会上,克莱赢得了轻重量级金牌。不久之后他转为职业选手,并很快以其闪电般出拳速度、灵活的步法以及大胆预测他将在第几回合击倒对手而闻名。1964 年,年仅 22 岁的他击败了夺冠大热门桑尼·利斯顿 (Sonny Liston),首次成为重量级拳王,震惊了拳击界。不久之后,他皈依了伊斯兰教,并将自己的名字从卡修斯·克莱改为了穆罕默德·阿里。
1967 年,阿里拒绝在越南战争期间应征入伍美国军队,称他的宗教信仰不允许他参战。政府判定他逃避兵役,拳击管理机构剥夺了他的冠军头衔,并禁止他参加比赛长达三年多。阿里宁愿放弃数百万美元和拳击生涯的黄金岁月,也不愿违背自己的良知。1971 年,美国最高法院推翻了对他的定罪,他获得了重新参加拳击比赛的自由。
阿里的复出带来了一些历史上最著名的拳击比赛。1974 年,他在非洲的扎伊尔 (Zaire) 与乔治·福尔曼 (George Foreman) 比赛,这场被称为“丛林之战”(Rumble in the Jungle) 的较量中,他使用了一种名为“倚绳战术”(rope-a-dope) 的巧妙策略来消耗强大的福尔曼的体力,然后再将他击倒。第二年,他在菲律宾面对乔·弗雷泽 (Joe Frazier),参加了残酷的“马尼拉震颤”(Thrilla in Manila),许多人认为这是有史以来最伟大的拳击比赛。这些传奇般的战斗巩固了阿里作为有史以来最伟大重量级拳手的声誉。
在 1981 年从拳击界退役后,阿里被诊断出患有帕金森氏症,这是一种逐渐影响他运动和语言能力的疾病。尽管身患疾病,他仍继续周游世界,促进和平与人道主义事业。1996 年,他在亚特兰大奥运会上用颤抖但坚定的双手点燃了奥运圣火,激励了数十亿观众。他于 2005 年获得总统自由勋章 (Presidential Medal of Freedom),并于 2016 年 6 月 3 日去世,享年 74 岁,留下了作为冠军运动员和勇敢的人类的精神遗产。