OtterKnow Kids Encyclopedia早年经历
凯瑟琳·科尔曼·约翰逊于1918年8月26日出生在西弗吉尼亚州的白硫磺泉市。即使在幼年时期，她就喜欢数数周围的一切，从盘子到台阶，再到天空中的星星。她的父亲举家迁移，好让她能够就读更好的学校，因为他们的小镇对黑人学生的教育只提供到八年级。凯瑟琳在数学方面天赋异禀，跳级好几年，仅十岁就进入了高中。她在十八岁时从西弗吉尼亚州立学院毕业，获得了数学和法语两个学位。
在美国宇航局打破壁垒
1953年，凯瑟琳加入了美国国家航空咨询委员会，该机构后来成为美国宇航局。她是最早在那里担任"人工计算员"的黑人女性之一，即用手工解决复杂数学问题的人。在那个年代，黑人员工必须使用独立的卫生间和餐厅，但凯瑟琳不允许不公平的规定阻止自己前进。她努力挤进通常不允许女性出席的重要会议，并提出让工程师们印象深刻的问题。她的才华和坚定意志帮助打破了太空机构中的种族和性别双重壁垒。
计算通往太空的路径
凯瑟琳最著名的工作是为美国最早的太空任务计算飞行路径，称为轨迹。她算出了将宇航员艾伦·谢泼德送上1961年美国首次太空飞行的数学公式。当美国宇航局开始使用电子计算机规划约翰·格伦1962年绕地球轨道飞行时，格伦并不完全信任这些机器。他要求工程师"让那位女士来核对数字"，即凯瑟琳，并拒绝在她亲自确认计算机的计算正确之前起飞。她的数学计算如此精准，以至于任务取得了圆满成功。
月球及更远处
凯瑟琳继续为1969年的阿波罗11号任务计算轨迹，帮助将第一批人类送上月球。她还参与制定了火星任务计划，并协助开发了航天飞机项目。在美国宇航局漫长的职业生涯中，她共同撰写了二十六篇科学研究论文。凯瑟琳曾说，她只是在做自己的工作，而且热爱每一天的工作。在她三十三年的工作生涯中，她的工作涉及了美国开展的几乎每一个重要太空项目。
荣誉与历史遗产
2015年，贝拉克·奥巴马总统授予凯瑟琳总统自由勋章，这是美国平民可以获得的最高荣誉。她的故事通过2016年的书籍和电影《隐藏人物》（Hidden Figures）传遍了数百万人，该作品讲述了美国宇航局黑人女性数学家的故事。2017年，美国宇航局将兰利研究中心的一栋建筑以她的名字命名。凯瑟琳·约翰逊于2020年2月24日以101岁高龄辞世。她激励了无数年轻人，尤其是女孩和有色人种学生，去追求科学、技术、工程和数学领域的职业。