碧雅翠丝·波特是谁?
碧雅翠丝·波特是一位英国作家和插画家,她创作了一些有史以来最受人喜爱的儿童读物。她于1866年7月28日出生在英国伦敦,在一个富裕的家庭中长大。小时候,碧雅翠丝就对动物和大自然充满了浓厚的兴趣,经常花几个小时素描她养在育儿室里的宠物。她后来写作并亲手插图,创作了二十多本充满迷人动物角色的小书。她于1943年12月22日离世,留下了一份至今仍让读者们深感喜悦的宝贵遗产。
碧雅翠丝和弟弟伯特伦在伦敦的一栋大房子里长大,但他们大多由家庭女教师在家中接受教育。孩子们养了各种各样的动物作为宠物,包括兔子、老鼠、刺猬,甚至还有蝙蝠。碧雅翠丝大约在15岁时开始写详细的日记,而且完全用一种她自己发明的密码来书写。这个密码非常难解,直到1958年,在她去世很久之后,才有人破解了它。她的日记展现出一个思维敏锐、好奇心强的人,能注意到周围自然世界中的一切细节。
大多数人认识碧雅翠丝·波特是因为她的故事,但她同时也是一位才华横溢的科学插画家,尤其擅长描绘蘑菇和毒菌等真菌类植物。她花了好几年时间,以惊人的精准度和细致程度,仔细绘制了数百种真菌。碧雅翠丝甚至写了一篇关于真菌孢子萌发的科学论文,但伦敦林奈学会拒绝认真对待它,只因她是一位女性。她的科学绘画如此精准,以至于研究真菌的科学家——菌类学家——直到今天仍然赞叹不已。虽然她对受到的不公平对待感到失望,但她将自己的才华转向了另一种形式的创作。
碧雅翠丝最初是在1893年给她前任家庭女教师的生病孩子写的一封信中讲述了彼得兔的故事。当她决定将其改编成一本书时,一家接一家的出版商都拒绝了她,于是她自费在1901年12月印刷了250本。这本小书大受欢迎,以至于出版商弗雷德里克·沃恩公司同意在1902年正式出版,并取得了巨大成功。《彼得兔的故事》卖出了数万册,并由此创作出了更多以杰迈玛·珀德尔-达克、蒂吉-温克尔太太和松鼠纳特金等角色为主的书籍。碧雅翠丝亲自监督她书籍的每一个细节,从页面大小到插图质量,无不亲力亲为。


用书籍挣来的钱,碧雅翠丝开始在湖区购买农田。湖区是英格兰西北部一个美丽的地区。她成为一名认真的农场主,饲养赫德威克羊,并向邻居们学习传统农耕方法。多年来,她不断购置更多土地,以保护这片土地不被开发或改变。她在1943年去世时,将超过4,000英亩的土地以及15个农场留给了国家信托基金——一个负责保护英国重要地点的慈善机构。多亏了她的慷慨,湖区许多令人叹为观止的田园风光至今仍向游客开放,保持着原始面貌。
碧雅翠丝·波特的书籍已被翻译成35种以上的语言,全球销量超过2.5亿册。她的故事以尊重年轻读者著称,使用真实的词汇,以栩栩如生的场景来展现动物的生活。她在湖区居住和耕作过的地方,如今已成为每年吸引数十万人参观的博物馆和旅游胜地。碧雅翠丝证明了一个人对自然、艺术和故事的热爱,可以产生延续几代人的深远影响。