OtterKnow Kids Encyclopedia简介
蓝鲸是一种生活在世界各地海洋中的海洋哺乳动物。它的学名是Balaenoptera musculus，属于须鲸类群。蓝鲸以成为地球上已知最大的动物而闻名，比任何曾经存在的恐龙都要大。尽管体型庞大，这些温柔的巨人却几乎完全靠一种叫做磷虾的微小虾状生物为食。蓝鲸遍布各大洋，但偏好远离海岸的深阔水域。
有史以来最大的动物
地球生命史上，没有任何动物能长得像蓝鲸这么大。成年蓝鲸通常体长25到30米，体重可达200吨（约44万磅）。作为参照，一头蓝鲸的体重大约相当于33头非洲象的重量。就连刚出生的蓝鲸幼崽也是庞然大物，体长约7米，出生时体重约2,700千克。幼崽成长迅速，在第一年里喝着妈妈富含脂肪的乳汁，每天大约增重90千克。
外形特征
蓝鲸拥有修长流线型的身体，非常适合在开阔海洋中游弋。它们的皮肤呈蓝灰色，带有浅色斑块，每头鲸都有独特的花纹，几乎像指纹一样独一无二。从水面下方仰望时，它们看起来呈鲜艳的蓝色，这也是它们名字的由来。蓝鲸的头部宽阔而扁平，从上方看大致呈U形。它们的鳍肢细长，尾叶宽度可达约7.6米，比许多教室还要宽。
鲸须与磷虾
蓝鲸没有牙齿，而是在上颌悬挂着一排排坚硬的刷状板，称为鲸须。这些板由角蛋白制成，和人类指甲的材料相同。蓝鲸进食时，张开大嘴向前冲，吞下大量水以及成群的磷虾。然后将水从鲸须板中压出，磷虾就被滤留在里面。蓝鲸一天最多能吃3,600千克磷虾，是地球上食量最大的动物之一。
呼吸与潜水
像所有哺乳动物一样，蓝鲸呼吸空气，必须定期浮出水面。蓝鲸呼气时，会从喷水孔喷出一柱水雾，高达9米，远远就能看见。蓝鲸通常每次潜水10到20分钟，必要时可在水下停留长达30分钟。与其他一些鲸类相比，它们潜得并不很深，大部分时间待在海洋上层100米内，那里磷虾最为丰富。两次潜水之间，它们在水面快速呼吸几口，将新鲜空气充满肺部。
蓝鲸之歌
蓝鲸发出极其低沉、有力的声音，能在海洋中传播极远的距离。它们的低频呼叫可达188分贝，比飞机起飞时的发动机还响。这些声音的音调太低，大部分超出了人类的听觉范围。科学家认为蓝鲸用叫声与数百甚至数千千米外的同类交流。雄鲸在繁殖季节常常发出重复的呼叫模式，研究人员认为这些歌声可能有助于吸引配偶，或向远处的同类宣告自己的位置。与座头鲸复杂多变的歌声不同，蓝鲸的叫声往往是简单、稳定的脉冲声和呻吟声。
栖息地与迁徙
蓝鲸遍布世界各大主要海洋，从北极和南极附近的冰冷水域到温暖的热带海洋。它们是动物王国中最伟大的旅行者之一，每年在觅食地和繁殖地之间迁徙数千千米。夏季，蓝鲸前往寒冷的极地水域，那里磷虾大量繁殖，食物充足。冬季来临时，它们游向赤道附近较温暖的水域交配和产崽。途中，它们可能与海豚、虎鲸和独角鲸擦肩而过，但蓝鲸通常独自或两三头一起旅行。
保护现状
在20世纪初商业捕鲸开始之前，世界海洋中可能有多达25万头蓝鲸。捕鲸者为了获取它们的鲸脂、鲸肉和鲸油而大肆捕杀，到20世纪60年代，种群数量已骤降至不足5,000头。1966年，国际捕鲸委员会禁止猎捕蓝鲸，给了这一物种恢复的机会。如今，全球蓝鲸数量估计在10,000至25,000头之间，被国际自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种。蓝鲸仍面临船舶碰撞、海洋噪音污染、气候变化影响磷虾供应以及渔具缠绕等威胁，因此持续保护对于它们的生存至关重要。