OtterKnow Kids Encyclopedia

外貌特征

大多数蜂鸟体型极小。古巴的吸蜜蜂鸟是世界上最小的鸟，体长仅5厘米，体重比一分钱硬币还轻。即便是最大的物种，南美洲的巨蜂鸟，也只有约23厘米长。蜂鸟以其彩虹色羽毛而闻名，会随着光线角度不同而闪烁变色。雄鸟通常比雌鸟颜色更鲜艳，喉部有被称为"喉斑"的明亮红色、紫色、绿色或蓝色斑块。它们细长的嘴因吸食不同花朵而形状各异，舌头可以伸出嘴尖很远，深入花朵内部。

飞行

蜂鸟是唯一能够长时间真正悬停并向后飞行的鸟类。它们通过以"8"字形旋转翅膀来实现这一点，在前向和后向拍击时都能产生升力。它们的翅膀以惊人的速度振动，大型物种每秒约拍打50次，小型物种每秒超过80次。正是这种快速的振翅产生了给这些鸟命名的嗡嗡声。蜂鸟还能短暂倒飞，在正常飞行中速度可超过每小时50公里。求偶俯冲时，一些物种的飞行速度可超过每小时80公里。

栖息地

蜂鸟只生活在西半球，从阿拉斯加一直延伸到南美洲最南端的火地岛。种类最丰富的地区在中美洲和南美洲的热带地区，尤其是在厄瓜多尔和哥伦比亚等国家，那里记录到超过130种蜂鸟。在北美洲，红喉北蜂鸟是密西西比河以东最常见的物种，而安娜蜂鸟和棕煌蜂鸟等几个物种则栖息在西部各州。蜂鸟占据了广泛的栖息地，从海平面的热带雨林到安第斯山脉的高山草甸，一些物种生活在海拔4000米以上的地方。

花蜜与觅食

花蜜是蜂鸟的主要燃料，为其高能量的生活方式提供所需的糖分。蜂鸟每天访问数百朵花，用长长的分叉舌头每秒约舔取13次花蜜。但仅靠花蜜并不能提供蜂鸟所需的一切。这些鸟类还会捕食小昆虫和蜘蛛，为肌肉发育和羽毛生长提供必需的蛋白质、脂肪和矿物质。蜂鸟通过在空中追捕、从叶面啄取或从蜘蛛网中抓取来捕获昆虫。一些物种具有很强的领地意识，会积极捍卫一片花丛，以高速空中战斗驱赶入侵的蜂鸟。

新陈代谢与蛰眠

蜂鸟拥有任何动物中最快的新陈代谢之一。飞行时心脏每分钟跳动超过1200次，每分钟呼吸约250次。为了维持这一速度，蜂鸟必须一天内频繁进食，每天消耗的糖分约占其体重的一半。如果人类有同样的代谢率，每天需要摄入超过15万卡路里。夜晚无法觅食时，许多蜂鸟进入一种叫做蛰眠的状态，这是一种深度睡眠，体温急剧下降，心率减慢至每分钟仅50次。蛰眠使它们能够节省能量，度过可能把储备耗尽的寒冷夜晚。

筑巢与雏鸟

雌性蜂鸟独自筑巢，用植物纤维、苔藓和地衣建造小巧的杯形结构，并用蜘蛛丝固定。蜘蛛丝是理想的建筑材料，因为它既结实又有弹性，可以随着雏鸟的成长而伸展。大多数蜂鸟巢只有核桃大小，恰好容纳两枚蛋，每枚约有豆子那么大。雌鸟孵卵约两至三周，雏鸟出生时又瞎又几乎没有羽毛。雌鸟将嘴伸入雏鸟口中，反刍花蜜和小昆虫的混合物来喂养它们。幼鸟大约三周后离巢，但可能在完全独立前再从母亲那里获得一两周的喂食。

蜂鸟与花朵

蜂鸟和它们授粉的花朵在数百万年的进化中共同发展，科学家称这种关系为协同进化。许多依赖蜂鸟授粉的花朵呈管状，颜色鲜红或橙色，产出丰富的花蜜但气味很淡，因为鸟类更多依靠视觉而非嗅觉。当蜂鸟将嘴伸入花朵饮用时，花粉粘附在其头部和嘴上，被携带到下一朵花，为其授粉。一些花朵进化出与特定蜂鸟物种嘴形完全匹配的弯曲形状，确保花粉能传递到正确的植物。这种合作关系对双方都有利：鸟儿获得可靠的食物来源，花朵获得能长途传粉的高效授粉者。

迁徙

尽管体型微小，几种蜂鸟仍会进行令人印象深刻的迁徙。棕煌蜂鸟在其阿拉斯加和太平洋西北部的繁殖地与墨西哥越冬地之间单程旅行长达6400公里，是任何鸟类中相对体型最长的迁徙之一。红喉北蜂鸟每年春秋两季不间断横越墨西哥湾约800公里，这段旅程大约需要18至20小时且无处歇脚。为了备战迁徙，蜂鸟进入一个叫做过食期的强烈觅食阶段，期间体重可能增加25%至40%的脂肪储备。然而，并非所有蜂鸟都会迁徙。许多热带物种全年留在同一地区，安娜蜂鸟即使在冬季也留在北美太平洋海岸一带。