Comprar y vender son los dos lados de toda transacción, o intercambio de bienes y servicios por dinero. Cuando compras algo, das dinero para obtener un producto o servicio que deseas. Cuando vendes algo, ofreces un producto o servicio y recibes dinero a cambio. Este proceso ocurre miles de millones de veces cada día en todo el mundo. Comprar y vender son la base de cómo funcionan las economías modernas.
Mucho antes de que existiera el dinero, la gente intercambiaba bienes directamente entre sí en un sistema llamado trueque. Un agricultor podía cambiar una canasta de granos por una pieza de cerámica hecha por un vecino. El trueque funcionaba, pero tenía problemas porque ambas personas tenían que querer lo que la otra tenía al mismo tiempo. A lo largo de miles de años, las personas comenzaron a usar dinero, comenzando con objetos como conchas, cuentas y monedas metálicas, para facilitar el comercio. Las primeras monedas conocidas se hicieron en el antiguo reino de Lidia, en lo que hoy es Turquía, alrededor del año 600 a.C.
El precio de algo depende de dos fuerzas principales: la oferta y la demanda. La oferta es la cantidad de un producto disponible, y la demanda es cuántas personas quieren comprarlo. Cuando mucha gente quiere algo pero no hay mucho disponible, el precio sube. Cuando hay mucho de un producto pero pocos compradores, el precio baja. Por eso los juguetes populares pueden ser costosos durante la temporada navideña, pero cuestan menos unos meses después.
Un mercado es cualquier lugar donde compradores y vendedores se reúnen para comerciar. Los mercados de agricultores, los supermercados y los centros comerciales son ejemplos de mercados físicos. Los mercados en línea, como sitios web y aplicaciones, permiten a las personas comprar y vender sin conocerse en persona. Algunos mercados se especializan en ciertas cosas, como un mercado de pescado o una concesionaria de autos. Sin importar la forma que tomen, todos los mercados unen a personas que tienen algo para vender con personas que quieren comprar.
En cualquier economía, hay consumidores y productores. Los consumidores son personas que compran y usan bienes y servicios, como una familia que compra comestibles o un estudiante que compra útiles escolares. Los productores son las personas y empresas que fabrican o proporcionan esos bienes y servicios. A veces la misma persona puede ser tanto consumidora como productora, como un panadero que compra harina como consumidor y vende pan como productor. La relación entre consumidores y productores mantiene en movimiento la economía.
Las empresas usan la publicidad para informar a las personas sobre sus productos y convencerlas de que compren. Los anuncios aparecen en televisión, sitios web, redes sociales, vallas publicitarias e incluso dentro de videojuegos. Algunos anuncios dan información útil sobre un producto, mientras que otros intentan hacerte sentir que necesitas algo que quizás no necesites. Ser un consumidor inteligente significa pensar cuidadosamente en los anuncios y decidir por ti mismo si un producto vale tu dinero. Aprender a reconocer las técnicas persuasivas en la publicidad es una habilidad importante para la vida.
Cuando compras algo en una tienda, es posible que notes que el total es un poco más alto que el precio en la etiqueta. Esa cantidad adicional se llama impuesto sobre las ventas, que es dinero recaudado por el gobierno. Los gobiernos usan el dinero de los impuestos para pagar servicios públicos como escuelas, carreteras, parques y bibliotecas. Las tasas del impuesto sobre las ventas varían de estado a estado en los Estados Unidos, y algunos estados no cobran este impuesto. Entender los impuestos te ayuda a saber a dónde va tu dinero y cómo las comunidades financian los servicios que todos comparten.
Los compradores inteligentes piensan antes de gastar. Comparan precios, leen reseñas y se preguntan si realmente necesitan algo antes de hacer una compra. Buscar cupones, comprar durante las ofertas y adquirir artículos de segunda mano son formas de ahorrar dinero mientras obtienes lo que necesitas. También es importante guardar los recibos en caso de que necesites devolver algo que no funciona o no te queda. Desarrollar buenos hábitos de compra cuando eres joven te ayudará a manejar tu dinero con prudencia por el resto de tu vida.
OtterKnow Kids Encyclopedia