Cómo se Construyó el Memorial
El Congreso aprobó la construcción de un memorial a Abraham Lincoln en 1911, y el edificio fue diseñado por el arquitecto Henry Bacon. La construcción comenzó en 1914 y tardó unos ocho años en completarse. El memorial fue inaugurado el 30 de mayo de 1922, en una ceremonia a la que asistió Robert Todd Lincoln, el único hijo sobreviviente de Lincoln. El proyecto completo costó unos 3 millones de dólares, lo que equivaldría a aproximadamente 53 millones de dólares hoy en día.
El Diseño y la Arquitectura
El Memorial de Lincoln fue diseñado para parecerse a un templo griego, inspirado en el antiguo Partenón de Atenas, Grecia. Tiene 36 columnas altas en el exterior, una por cada uno de los 36 estados que formaban parte de la Unión cuando Lincoln murió en 1865. Los nombres de esos 36 estados están tallados a lo largo de la parte superior del edificio. Sobre la columnata, también están inscritos los nombres de los 48 estados que existían cuando se completó el memorial en 1922. El edificio está hecho de mármol blanco de Colorado en el exterior y piedra caliza y mármol de Indiana en el interior.
La Estatua de Lincoln
Dentro del memorial se encuentra una enorme estatua de Abraham Lincoln sentado en una gran silla. La estatua fue esculpida por el escultor Daniel Chester French y tiene 19 pies de altura y 19 pies de ancho. Está hecha de 28 bloques de mármol blanco de Georgia que fueron cuidadosamente ensamblados dentro del memorial. El rostro de Lincoln muestra una expresión seria pero reflexiva, y sus manos descansan en los brazos de la silla. Una mano está cerrada en un puño, que representa su fortaleza, mientras que la otra mano está abierta, que representa su compasión.
Las Inscripciones en el Interior
El Memorial de Lincoln contiene dos de los discursos más famosos de Abraham Lincoln tallados en las paredes interiores. En la pared sur está el texto completo del Discurso de Gettysburg, que Lincoln pronunció en 1863 durante la Guerra Civil. En la pared norte está el Segundo Discurso de Inauguración de Lincoln de 1865, en el que llamó a la paz y la curación después de la guerra. Sobre cada discurso hay un gran mural pintado por Jules Guerin que representa ideas importantes como la libertad, la unidad y la justicia.
Un Lugar en la Historia de los Derechos Civiles
El Memorial de Lincoln ha sido el escenario de muchos momentos importantes en el movimiento por los derechos civiles. El 28 de agosto de 1963, el Dr. Martin Luther King Jr. se puso de pie en los escalones del memorial y pronunció su famoso discurso “Tengo un sueño” ante más de 250,000 personas. En 1939, la cantante Marian Anderson ofreció un concierto en el memorial después de que se le negó el derecho a cantar en el Constitution Hall porque era negra. Estos eventos hicieron del memorial no solo un tributo a Lincoln, sino también un símbolo de la lucha continua por la igualdad en América.
El Estanque Reflectante
Frente al Memorial de Lincoln se extiende el Estanque Reflectante del Memorial de Lincoln, uno de los estanques reflectantes más grandes del país. El estanque tiene aproximadamente 2,029 pies de largo y 167 pies de ancho, y contiene aproximadamente 6.75 millones de galones de agua. Fue diseñado para reflejar la imagen del memorial y el Monumento a Washington en sus aguas tranquilas. El estanque fue reconstruido y actualizado en 2012 con un nuevo sistema de circulación para mantener el agua limpia. Es un lugar popular para que los visitantes caminen y tomen fotografías.
Por Qué Importa el Memorial de Lincoln
El Memorial de Lincoln es mucho más que un hermoso edificio: es un símbolo de unidad, libertad e igualdad de derechos. Recuerda a los estadounidenses la creencia de Lincoln de que todas las personas son creadas iguales y merecen ser libres. El memorial ha servido como punto de encuentro para las personas que buscan justicia y cambio a lo largo de la historia estadounidense. Aparece en el reverso del centavo y el billete de cinco dólares de EE. UU., lo que lo convierte en uno de los lugares de referencia más reconocidos del país. Visitar el memorial ayuda a las personas a conectarse con los ideales que Lincoln luchó por proteger.
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