La Historia de la Campana
La Campana de la Libertad fue encargada originalmente en 1751 por la Asamblea Provincial de Pensilvania para colgarla en la Casa del Estado. Fue fabricada por la Fundición de Campanas Whitechapel en Londres, Inglaterra, y enviada a través del Océano Atlántico. Cuando llegó y fue probada por primera vez, la campana se rompió de inmediato. Dos obreros locales llamados John Pass y John Stow derritieron la campana y la refundieron en 1753. Sus nombres y el año todavía son visibles en la campana hoy en día.
Lo Que Está Escrito en la Campana
La Campana de la Libertad tiene una importante inscripción tallada alrededor de su parte superior. Dice: “Proclaimed LIBERTY Throughout all the Land unto all the Inhabitants Thereof” (Proclamad la LIBERTAD por toda la Tierra a todos sus Habitantes). Esta cita proviene de la Biblia, específicamente del Libro de Levítico. La Asamblea de Pensilvania eligió este mensaje cuando encargó la campana en 1751. Con el tiempo, esta inscripción ayudó a darle a la campana su famoso nombre y la conectó con la idea de libertad para todas las personas.
La Famosa Grieta
La característica más reconocible de la Campana de la Libertad es su gran grieta. Los historiadores no están completamente seguros de cuándo se rompió por primera vez la campana, pero probablemente desarrolló una grieta delgada en algún momento a principios del siglo XIX. En 1846, la campana fue tocada para celebrar el cumpleaños de George Washington, y la grieta creció tanto que la campana nunca pudo volver a tocarse. Los trabajadores intentaron repararla perforando los bordes de la grieta para evitar que se extendiera, pero la campana quedó permanentemente silenciada.
La Campana y la Lucha Contra la Esclavitud
En la década de 1830, los abolicionistas — personas que luchaban para poner fin a la esclavitud — adoptaron la campana como su símbolo. Fueron el primer grupo en llamarla la “Campana de la Libertad”, usando la inscripción sobre la libertad para argumentar que todas las personas merecían ser libres. Antes de eso, la campana era simplemente conocida como la “Campana de la Casa del Estado”. Los abolicionistas imprimieron imágenes de la campana en panfletos y publicaciones para difundir su mensaje. Esta conexión con el movimiento antiesclavista le dio a la campana un poderoso nuevo significado.
Viajando por América
Entre 1885 y 1915, la Campana de la Libertad viajó en tren a exposiciones y ferias mundiales por todo los Estados Unidos. Visitó ciudades como Nueva Orleans, Chicago, Atlanta y San Francisco, donde enormes multitudes salieron a verla. Estos viajes ayudaron a hacer de la campana un símbolo nacional con el que la gente de todo el país podía identificarse. Sin embargo, los viajes pudieron haber empeorado la grieta, por lo que la ciudad de Filadelfia decidió dejar de enviar la campana en giras. Desde 1915, la campana ha permanecido en Filadelfia.
Dónde Puedes Verla Hoy
Hoy en día, la Campana de la Libertad se exhibe en el Centro de la Campana de la Libertad en la calle Chestnut en Filadelfia. El centro abrió en 2003 y es administrado por el Servicio de Parques Nacionales. Los visitantes pueden ver la campana de cerca y aprender sobre su historia a través de exposiciones y muestras. El centro está abierto todos los días y la entrada es gratuita. A través de las grandes ventanas de vidrio del centro, los visitantes también pueden ver Independence Hall al fondo, conectando la campana con el lugar donde se firmó la Declaración de Independencia.
Por Qué la Campana de la Libertad Sigue Importando
La Campana de la Libertad sigue siendo un importante símbolo de libertad e igualdad en los Estados Unidos. Su mensaje de libertad para todas las personas ha inspirado a muchos grupos a lo largo de la historia estadounidense, desde los abolicionistas hasta los líderes de los derechos civiles. Aunque la campana ya no puede sonar, su mensaje continúa siendo escuchado en todo el mundo. La propia grieta se ha convertido en parte del significado de la campana, recordando a las personas que la lucha por la libertad nunca termina. La Campana de la Libertad se mantiene como un recordatorio de los ideales sobre los que se construyeron los Estados Unidos.
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