¿Qué Es el Gran Sello?

El Gran Sello de los Estados Unidos es el emblema oficial del gobierno americano, utilizado para marcar documentos importantes y demostrar que son auténticos. Funciona como un sello de aprobación de toda la nación. El Gran Sello tiene dos lados, llamados el anverso (frente) y el reverso (parte de atrás), y ambos están llenos de símbolos que representan los valores estadounidenses. Puedes ver ambos lados del Gran Sello en el reverso de un billete de un dólar. El sello está a cargo del Secretario de Estado y se usa entre 2,000 y 3,000 veces al año en documentos oficiales.

Cómo Fue Creado

Crear el Gran Sello no fue una tarea rápida. El Congreso Continental solicitó por primera vez un diseño para el sello el 4 de julio de 1776, el mismo día que se adoptó la Declaración de Independencia. Tres comités distintos trabajaron en diseños durante seis años antes de que se aprobara la versión final el 20 de junio de 1782. Benjamin Franklin, John Adams y Thomas Jefferson formaban parte del primer comité, pero ninguna de sus ideas fue utilizada en el diseño final. Charles Thomson, el Secretario del Congreso, combinó las mejores ideas de los tres comités para crear el sello que conocemos hoy. El proceso tardó tanto porque los Fundadores querían que cada detalle llevara un mensaje significativo sobre la nueva nación.

El Frente del Sello

El frente del Gran Sello muestra un águila calva con las alas extendidas, sosteniendo una rama de olivo con 13 aceitunas y 13 hojas en su garra derecha, y 13 flechas en su garra izquierda. La rama de olivo representa la paz, mientras que las flechas representan la disposición de la nación para defenderse. Un escudo con 13 rayas rojas y blancas cubre el pecho del águila, y una banda azul en la parte superior del escudo representa al Congreso que une a los estados. En el pico del águila hay una cinta con el lema en latín “E Pluribus Unum”, que significa “De Muchos, Uno”. Sobre la cabeza del águila, 13 estrellas están dispuestas en un patrón que forma una estrella de seis puntas, rodeada de una gloria dorada que atraviesa las nubes.

El Reverso del Sello

El reverso del Gran Sello muestra una pirámide inacabada con 13 escalones, que representa las 13 colonias originales y la idea de que la nación todavía está creciendo. En la base de la pirámide, los números romanos MDCCLXXVI representan 1776, el año en que los Estados Unidos declaró su independencia. Sobre la pirámide flota el Ojo de la Providencia, un ojo dentro de un triángulo que representa el cuidado vigilante de un poder superior sobre la nación. La frase en latín “Annuit Coeptis” aparece sobre el ojo, que significa “Él ha favorecido nuestras empresas”. Debajo de la pirámide, un pergamino dice “Novus Ordo Seclorum”, que significa “Un Nuevo Orden de los Siglos”, anunciando el comienzo de una nueva era en la historia.

El Significado del Número 13

El número 13 aparece una y otra vez en el Gran Sello porque hubo 13 colonias originales que se unieron para formar los Estados Unidos. Hay 13 rayas en el escudo, 13 estrellas sobre el águila, 13 flechas, 13 hojas de olivo, 13 aceitunas y 13 escalones en la pirámide. Incluso el lema “E Pluribus Unum” tiene exactamente 13 letras. Los diseñadores eligieron repetir este número para honrar a las colonias que lucharon por la independencia. Este uso constante del 13 sirve como recordatorio de cómo comenzó el país como un pequeño grupo de colonias que se unieron por una causa común.

El Sello Físico

El Gran Sello real es un troquel de metal del tamaño aproximado de un plato de cena que imprime su diseño en papel o cera. El troquel actual es el séptimo que se ha fabricado desde 1782, ya que las versiones anteriores se desgastaron por el uso intensivo. El sello está guardado en un mueble especial de caoba en el Salón de Exposiciones del Departamento de Estado en Washington, D.C. Cuando un documento importante como un tratado o una proclamación presidencial necesita ser sellado, el Secretario de Estado autoriza su uso. Un oficial capacitado opera cuidadosamente la prensa para estampar el sello en el documento, haciéndolo oficialmente reconocido por el gobierno de los Estados Unidos.

El Sello en la Vida Cotidiana

Aunque quizás no veas el Gran Sello con mucha frecuencia, su diseño está por todas partes a tu alrededor. El lugar más familiar es en el reverso del billete de un dólar, que ha mostrado ambos lados del sello desde 1935. El frente del sello también aparece en el sello presidencial, el sello del vicepresidente y los logotipos de muchas agencias federales. Los edificios gubernamentales en Washington, D.C. y las embajadas de todo el mundo exhiben el águila del Gran Sello. Cuando ves el águila del sello en un pasaporte, significa que el documento fue emitido oficialmente por el gobierno de los Estados Unidos.

Por Qué Importa el Gran Sello

El Gran Sello es más que un sello elegante. Cuenta la historia de lo que representan los Estados Unidos, usando símbolos que los Fundadores eligieron cuidadosamente para representar los ideales de la nación. El sello conecta a los estadounidenses con la valiente decisión tomada en 1776 de crear un nuevo país independiente. Sus símbolos de paz, fuerza y unidad son tan significativos hoy como lo fueron hace más de 240 años. Al aprender sobre el Gran Sello, puedes entender los valores y esperanzas que dieron forma a los Estados Unidos desde sus inicios.