Cuando escribes la dirección de un sitio web en tu navegador, tu dispositivo envía una solicitud a través de tu red doméstica hacia tu Proveedor de Servicios de Internet, o ISP por sus siglas en inglés. El ISP envía esa solicitud a través del internet hasta el servidor donde se almacena el sitio web. Un servidor es una computadora potente diseñada para guardar archivos de sitios web y enviarlos a quien los solicite. El servidor encuentra la información que necesitas y te la envía de vuelta. ¡Todo esto ocurre en tan solo una fracción de segundo!
Cables, alambres y señales inalámbricas
La mayor parte de los datos del internet viajan a través de cables físicos, incluyendo cables de fibra óptica que usan pulsos de luz para transportar información a velocidades muy altas. Más de 600 cables submarinos se extienden por el fondo del océano, conectando los continentes entre sí. Si alinearas todos los cables submarinos de punta a punta, se extenderían más de 870,000 millas, suficiente para rodear la Tierra más de 35 veces. En casa, puedes conectarte al internet usando Wi-Fi, que envía datos mediante ondas de radio invisibles entre tu dispositivo y un router.
Paquetes y protocolos
Cuando envías una foto o cargas un video, los datos no viajan como un gran bloque. En cambio, se dividen en pequeños fragmentos llamados paquetes. Cada paquete toma su propio camino a través de la red y todos se reúnen en el destino, donde se vuelven a ensamblar en el orden correcto. Este sistema es rápido y confiable porque si un camino está bloqueado, los paquetes pueden tomar una ruta diferente. Las computadoras siguen un conjunto de reglas llamadas protocolos, como TCP/IP, para asegurarse de que todos los paquetes lleguen correctamente.
La historia del internet
El internet comenzó como un pequeño experimento. El 29 de octubre de 1969, un investigador de UCLA intentó enviar la palabra “login” a una computadora en el Instituto de Investigación de Stanford usando una red llamada ARPANET. El sistema se cayó después de solo dos letras, así que el primer mensaje en el internet fue simplemente “LO.” Durante las décadas siguientes, la red creció y, en 1991, Tim Berners-Lee inventó la World Wide Web, haciendo el internet mucho más fácil de usar para personas comunes. Hoy, el internet ha crecido de esas dos computadoras conectadas a miles de millones de dispositivos en todo el mundo.
Servidores y centros de datos
Los sitios web, aplicaciones y videos que usas todos los días se almacenan en servidores dentro de grandes edificios llamados centros de datos. Estos centros de datos pueden ser tan grandes como varios campos de fútbol y contienen miles de servidores trabajando juntos. Necesitan potentes sistemas de enfriamiento para evitar que todas esas computadoras se sobrecalienten. Las grandes empresas tecnológicas operan centros de datos en muchos países para que la información pueda llegar a los usuarios rápidamente sin importar dónde vivan.
El internet en la vida cotidiana
El internet es parte de la vida diaria de maneras que quizás ni siquiera notas. Permite hacer videollamadas con la familia, ayuda a los conductores a navegar con mapas GPS, permite a los médicos compartir información médica y conecta a los estudiantes con herramientas de aprendizaje en línea. Incluso los dispositivos inteligentes del hogar, como los asistentes de voz y los termostatos, usan el internet para funcionar. A medida que el internet continúa creciendo, sigue encontrando nuevas formas de conectar a las personas y hacer la vida más fácil.
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