Dentro de un hospital
Un hospital es un edificio grande donde las personas van cuando necesitan atención médica seria que una clínica de médico de cabecera no puede proporcionar. Los hospitales tienen salas de emergencias para las personas que necesitan ayuda de inmediato, quirófanos donde los cirujanos realizan operaciones, y habitaciones para pacientes donde las personas permanecen mientras se recuperan. Muchos hospitales también tienen laboratorios donde los científicos analizan sangre y otras muestras para determinar qué está enfermando a alguien. La mayoría de los hospitales están abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para que siempre haya ayuda disponible. Los hospitales también tienen cafeterías, farmacias y salas de espera para las familias.
Médicos y enfermeras
Los médicos son profesionales de la salud capacitados que diagnostican enfermedades, recetan medicamentos y elaboran planes de tratamiento para sus pacientes. Van a la universidad durante cuatro años, luego a la escuela de medicina durante otros cuatro años, y luego se capacitan durante varios años más en su especialidad. Las enfermeras brindan atención directa a los pacientes verificando los signos vitales, administrando medicamentos y ayudando a las personas a sentirse cómodas durante su recuperación. También hay enfermeras practicantes y auxiliares médicos que pueden examinar a los pacientes y recetar medicamentos de manera similar a los médicos. Juntos, los médicos y las enfermeras forman un equipo que se asegura de que cada paciente reciba la atención que necesita.
Tipos de atención médica
La atención primaria es la atención médica regular que recibes de tu médico de familia o pediatra para revisiones y enfermedades comunes. Cuando necesitas ayuda más especializada, tu médico podría derivarte a un especialista, como un cardiólogo para problemas del corazón o un dermatólogo para afecciones de la piel. Las clínicas de atención urgente tratan lesiones y enfermedades que necesitan atención rápida pero no son potencialmente mortales, como un esguince de tobillo o una infección de oído grave. La atención de emergencia es para las situaciones más graves, como huesos rotos, reacciones alérgicas severas o dificultad para respirar. La atención de salud mental, proporcionada por consejeros y psicólogos, ayuda a las personas a manejar el estrés, la ansiedad y otros desafíos emocionales.
Cómo ayudan los hospitales a las comunidades
Los hospitales son una de las instituciones más importantes en cualquier comunidad porque brindan atención a todos los que la necesitan. En emergencias como desastres naturales o brotes de enfermedades, los hospitales se convierten en el centro de la respuesta de la comunidad. Muchos hospitales también realizan programas de salud comunitaria que enseñan a las personas sobre nutrición, ejercicio y prevención de enfermedades. Crean empleos para miles de personas, desde médicos y enfermeras hasta personal de limpieza y cocina, lo que los convierte en grandes empleadores en muchos pueblos y ciudades. Los hospitales también forman a la próxima generación de trabajadores de la salud a través de programas de residencia médica y de enfermería.
Cómo se paga la atención médica
La atención médica puede ser costosa, por lo que la mayoría de las personas utilizan un seguro de salud para ayudar a pagar sus facturas médicas. El seguro de salud es un plan en el que las personas pagan una cuota mensual y, a cambio, la compañía de seguros cubre una gran parte de sus costos médicos. En Estados Unidos, muchas personas obtienen un seguro a través de sus empleos, mientras que programas como Medicaid y el Programa de Seguro de Salud para Niños (CHIP) ayudan a las familias que no pueden pagar un seguro privado. En algunos países, el gobierno proporciona atención médica a todos los ciudadanos a través de los impuestos. Entender cómo se paga la atención médica ayuda a explicar por qué las comunidades trabajan duro para asegurarse de que todos puedan ver a un médico cuando lo necesiten.
La historia de la medicina moderna
Durante la mayor parte de la historia humana, las personas no entendían qué causaba las enfermedades ni cómo tratarlas de manera efectiva. En el siglo XIX, los científicos descubrieron que pequeños gérmenes llamados bacterias y virus causan muchas enfermedades, lo que cambió la medicina para siempre. El descubrimiento de los antibióticos como la penicilina en 1928 por Alexander Fleming le dio a los médicos una poderosa herramienta para combatir las infecciones bacterianas. Las vacunas, desarrolladas por primera vez por Edward Jenner a finales del siglo XVIII contra la viruela, han eliminado o reducido enormemente muchas enfermedades mortales. Hoy en día, la tecnología moderna como las máquinas de resonancia magnética, la cirugía robótica y los medicamentos avanzados continúan mejorando la atención médica para las personas en todo el mundo.
Cómo puedes mantenerte saludable
Una de las mejores cosas que puedes hacer por tu salud es visitar a tu médico para revisiones regulares, incluso cuando te sientas bien. Comer una dieta equilibrada con muchas frutas, verduras y granos integrales le da a tu cuerpo el combustible que necesita para crecer y combatir las enfermedades. Dormir lo suficiente y hacer ejercicio al menos 60 minutos al día ayuda a mantener tu cuerpo y tu mente fuertes. Lavarse las manos con agua y jabón es una de las formas más sencillas y efectivas de prevenir la propagación de gérmenes. Mantenerse al día con las vacunas te protege a ti y a las personas que te rodean de enfermedades graves.
OtterKnow Kids Encyclopedia