La historia del Día de Acción de Gracias
La historia del Día de Acción de Gracias en América a menudo comienza con los Peregrinos, un grupo de colonos ingleses que llegaron a Plymouth, Massachusetts, en 1620 en un barco llamado el Mayflower. Su primer invierno fue extremadamente difícil, y casi la mitad de los colonos no sobrevivió. El pueblo Wampanoag, que había vivido en el área durante miles de años, ayudó a los Peregrinos a aprender a cultivar maíz y calabaza. En el otoño de 1621, los Peregrinos y los Wampanoag compartieron un festín de cosecha que duró tres días, al que a menudo se llama el “Primer Día de Acción de Gracias”. Sin embargo, es importante recordar que este evento se veía muy diferente a cómo se celebra hoy el Día de Acción de Gracias.
La perspectiva del pueblo Wampanoag
Aunque muchas personas aprenden sobre el Día de Acción de Gracias desde el punto de vista de los Peregrinos, el pueblo Wampanoag tiene su propia perspectiva sobre esta historia. Los Wampanoag habían vivido en la región que llamaban su hogar durante más de 12,000 años antes de que llegaran los colonos europeos. Su líder, Massasoit, hizo un acuerdo diplomático con los Peregrinos, y aproximadamente 90 Wampanoag asistieron a la reunión de cosecha de 1621. En los años siguientes, la colonización europea trajo enfermedades, conflictos y pérdida de tierras a las comunidades nativas. Hoy en día, algunos nativos americanos observan un Día Nacional de Duelo en el Día de Acción de Gracias para recordar esta historia y honrar a sus antepasados.
Cómo el Día de Acción de Gracias se convirtió en festividad nacional
El Día de Acción de Gracias no siempre fue una festividad nacional en los Estados Unidos. Durante muchos años, los estados individuales celebraban días de acción de gracias en diferentes momentos. Sarah Josepha Hale, escritora y editora, pasó 17 años escribiendo cartas a presidentes pidiéndoles que convirtieran el Día de Acción de Gracias en una festividad nacional. En 1863, durante la Guerra Civil, el presidente Abraham Lincoln declaró el Día de Acción de Gracias como festividad nacional para ayudar a unir al país. En 1941, el Congreso estableció oficialmente la fecha como el cuarto jueves de noviembre. Desde entonces, cada presidente de los Estados Unidos ha emitido una proclamación de Acción de Gracias cada año.
Comidas tradicionales del Día de Acción de Gracias
La comida del Día de Acción de Gracias es una de las partes más importantes de la festividad, y muchas familias tienen sus propias recetas y tradiciones especiales. El pavo es el plato principal más popular, y los estadounidenses comen aproximadamente 46 millones de pavos en el Día de Acción de Gracias cada año. Otros platos clásicos incluyen puré de papas, salsa de arándanos, relleno, guiso de ejotes y camotes. El pastel de calabaza es el postre más tradicional, aunque el pastel de nuez pacana y el pastel de manzana también son favoritos. Muchas familias agregan platos de sus propias culturas, haciendo que cada mesa de Acción de Gracias sea un poco diferente.
El Día de Acción de Gracias en Canadá
Canadá celebra su propia festividad del Día de Acción de Gracias, que tiene lugar el segundo lunes de octubre. El Día de Acción de Gracias canadiense tiene raíces en los festivales de cosecha y los primeros exploradores europeos que daban gracias por sus viajes seguros. Una de las primeras celebraciones registradas del Día de Acción de Gracias en América del Norte fue celebrada por el explorador inglés Martin Frobisher en 1578, más de 40 años antes de que los Peregrinos llegaran a Plymouth. Las comidas del Día de Acción de Gracias canadiense son similares a las estadounidenses, con pavo, relleno y pastel de calabaza en muchas mesas. La fecha más temprana refleja la temporada de cosecha más temprana de Canadá debido a su ubicación más al norte.
Tradiciones del Día de Acción de Gracias
Además de la gran comida, muchas familias estadounidenses tienen tradiciones del Día de Acción de Gracias que esperan con ansias cada año. El Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy’s en la ciudad de Nueva York se ha celebrado desde 1924 y cuenta con globos gigantes de personajes, bandas de música y carrozas. Ver o jugar fútbol americano en el Día de Acción de Gracias es otra tradición popular, con la NFL organizando partidos en la festividad desde 1920. Muchas personas también se ofrecen como voluntarios en bancos de alimentos o refugios para ayudar a servir comidas a los necesitados. Algunas familias hacen una ronda en la mesa compartiendo por qué están agradecidos, convirtiendo la comida en un momento significativo de reflexión.
Dar en el Día de Acción de Gracias
El Día de Acción de Gracias no solo se trata de recibir, sino también de dar a los demás. Las colectas de alimentos se organizan en todo el país en las semanas anteriores al Día de Acción de Gracias para recolectar donaciones para familias que quizás no puedan pagar una comida festiva. Muchas comunidades organizan cenas gratuitas del Día de Acción de Gracias en iglesias, refugios y centros comunitarios. Organizaciones como Feeding America ayudan a distribuir millones de comidas durante la temporada del Día de Acción de Gracias. Los estudiantes y las familias a menudo se ofrecen como voluntarios para ayudar a preparar y servir alimentos, demostrando que el verdadero espíritu del Día de Acción de Gracias es compartir lo que tienes con los demás.
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