Festivales de Luz
Muchas culturas celebran festivales que usan la luz como símbolo de esperanza y bondad. Diwali es un festival de cinco días celebrado por hindúes, sijs y jainistas, principalmente en India y otras partes del Sur de Asia. Durante Diwali, la gente enciende lámparas de aceite llamadas diyas y lanza fuegos artificiales para celebrar la victoria de la luz sobre la oscuridad. Hanukkah es un festival judío de las luces que dura ocho noches, durante las cuales las familias encienden velas en un portavelas especial llamado menorá. El Festival de los Faroles en China marca el fin de las celebraciones del Año Nuevo Lunar, y la gente suelta hermosos faroles de papel al cielo.
Celebraciones de Año Nuevo Alrededor del Mundo
La gente de todo el mundo celebra el comienzo de un nuevo año, pero lo hacen en momentos diferentes y de maneras distintas. En muchos países occidentales, el 1 de enero es el Año Nuevo, y la gente celebra con fuegos artificiales, fiestas y cuentas regresivas a medianoche. El Año Nuevo Chino, también llamado Año Nuevo Lunar, cae entre finales de enero y mediados de febrero y presenta danzas del dragón, sobres rojos llenos de dinero y banquetes familiares. Nowruz es el Año Nuevo persa celebrado el primer día de la primavera, y las familias preparan una mesa especial llamada Haft-sin con siete elementos simbólicos. En Etiopía, el año nuevo llamado Enkutatash se celebra en septiembre con cantos, bailes e intercambio de ramos de flores.
Festivales de Cosecha y Acción de Gracias
A lo largo de la historia, las personas han celebrado festivales para dar gracias por una buena cosecha. En los Estados Unidos, el Día de Acción de Gracias se celebra el cuarto jueves de noviembre con una gran comida que a menudo incluye pavo, relleno y pastel de calabaza. El Festival de Mediados de Otoño, también llamado Festival de la Luna, se celebra en China y otros países del Este de Asia con pasteles de luna y faroles bajo la luna llena. En Ghana, el festival Homowo es una celebración de la cosecha donde el pueblo Ga recuerda un tiempo de hambruna y da gracias por la comida. Pongal es un festival de cosecha de cuatro días en el sur de India donde las familias cocinan un plato especial de arroz en ollas nuevas hasta que se desborda, lo que se considera una señal de buena suerte.
Carnaval y Festivales Callejeros
Algunos de los festivales más emocionantes del mundo llenan las calles de música, disfraces y desfiles. El Carnaval de Río de Janeiro, Brasil, es famoso por sus enormes desfiles con carrozas elaboradas y bailarinas de samba en trajes brillantes. La celebración de Mardi Gras en Nueva Orleans, Louisiana, incluye coloridos desfiles donde personas en carrozas arrojan collares y objetos a las multitudes. En Trinidad y Tobago, el Carnaval presenta música calipso y soca, y la gente usa disfraces de colores vivos y baila por las calles. El Carnaval de Notting Hill en Londres, Inglaterra, es uno de los festivales callejeros más grandes de Europa y celebra la cultura caribeña con bandas de tambores de acero y comida caribeña.
Festivales de Primavera y de las Estaciones
Muchos festivales celebran el cambio de estaciones, especialmente la llegada de la primavera. Holi es un festival hindú celebrado principalmente en India y Nepal donde la gente se arroja polvos y agua de colores brillantes para dar la bienvenida a la primavera. Los festivales de flores de cerezo en Japón, llamados Hanami, reúnen a familias y amigos para sentarse bajo los cerezos en flor y disfrutar de picnics. Songkran es el Año Nuevo tailandés que se celebra en abril, y se ha hecho famoso por sus enormes batallas de agua en las calles. En Suecia, el Midsommar se celebra alrededor del día más largo del año con bailes alrededor de un mástil de mayo decorado con flores y vegetación.
Cómo los Festivales Unen a las Personas
Los festivales juegan un papel importante en la construcción de comunidades fuertes y en ayudar a las personas a sentirse conectadas entre sí. Cuando las personas celebran juntas, crean recuerdos compartidos y fortalecen los lazos entre familiares, vecinos y amigos. Muchos festivales incluyen actos de bondad, como dar regalos, compartir comida con quienes tienen menos o dar la bienvenida a extraños para que se unan a la diversión. Los festivales también ayudan a las personas que se han mudado a nuevos países a mantenerse conectadas con su herencia y compartir su cultura con otros. Al aprender sobre festivales de diferentes culturas, podemos comprender y apreciar mejor las muchas formas en que las personas del mundo viven y celebran.
Por Qué Importan los Festivales
Los festivales son más que simples fiestas divertidas. Ayudan a preservar idiomas, formas de arte, música y tradiciones que de otro modo podrían olvidarse con el tiempo. Muchas danzas, canciones y recetas tradicionales se mantienen vivas porque se ejecutan y preparan durante festivales anuales. Los festivales también pueden impulsar las economías locales porque los visitantes viajan desde lejos para asistir a celebraciones famosas, apoyando a los negocios y restaurantes locales. Algunos festivales crean conciencia sobre causas importantes, como la protección del medio ambiente o el recuerdo de eventos históricos. Grandes o pequeños, los festivales nos recuerdan lo que más valoramos y nos dan razones para reunirnos.
OtterKnow Kids Encyclopedia