De dónde vienen
Los pepinos se cultivaron por primera vez en el sur de Asia, probablemente en lo que hoy es India, hace unos 3,000 años. Las civilizaciones antiguas, incluidos los egipcios, griegos y romanos, disfrutaban comiendo pepinos y los valoraban por sus propiedades refrescantes. La frase “fresco como un pepino” tiene cierta base científica, porque el interior de un pepino puede ser hasta 20 grados Fahrenheit más fresco que la temperatura del aire exterior en un día caluroso. Desde Asia, los pepinos se extendieron a través de las rutas comerciales hacia Europa y eventualmente al resto del mundo.
Tipos de pepinos
Hay dos tipos principales de pepinos que encontrarás en la tienda de comestibles: pepinos para cortar y pepinos para encurtir. Los pepinos para cortar son los largos y suaves que cortas para ensaladas y sándwiches, mientras que los pepinos para encurtir son más cortos y con más protuberancias, con piel más delgada. Los encurtidos son simplemente pepinos que han sido remojados en vinagre o salmuera (agua salada), a veces con especias añadidas como eneldo y ajo. Los pepinos ingleses son otra variedad popular con piel muy delgada y semillas pequeñas, por lo que no necesitas pelarlos antes de comerlos.
Cómo crecen
Las plantas de pepino son enredaderas que pueden arrastrarse por el suelo o trepar por estructuras y vallas usando zarcillos rizados. Crecen rápidamente en clima cálido y pueden producir sus primeros pepinos apenas 50 a 70 días después de plantar las semillas. Cada planta produce flores masculinas y femeninas, y las abejas transportan el polen entre ellas para ayudar a desarrollar el fruto. Los pepinos necesitan mucha agua para crecer bien, lo cual tiene sentido dado que el fruto en sí mismo es casi completamente agua.
Datos curiosos sobre los pepinos
Los pepinos se han usado para más que solo comer a lo largo de la historia. Las personas han colocado rodajas de pepino en sus ojos durante siglos para reducir la hinchazón y aliviar la piel cansada. Si frotas una rodaja de pepino en un espejo empañado, puede evitar que el espejo se empañe durante un corto tiempo. Los pepinos contienen compuestos que pueden refrescar tu aliento, razón por la cual algunas personas comen una rodaja después de una comida. El pepino más largo del mundo que se ha cultivado medía más de 42 pulgadas de largo.
OtterKnow Kids Encyclopedia