La Ruta del Sendero
El sendero actualmente va desde Dale Avenue en Mountain View hasta Blackberry Farm en Cupertino. A lo largo del camino, pasa por varios parques, incluyendo el Área de Estudio de la Naturaleza de la Orilla de Stevens Creek, Cresta Park y el Parque del Condado de Stevens Creek. La sección norte conecta con el sistema Bay Trail, que permite a caminantes y ciclistas continuar hasta Shoreline Park y el borde de la Bahía de San Francisco. El extremo sur cerca de Blackberry Farm cuenta con áreas de picnic, una piscina y acceso a las laderas de las Montañas de Santa Cruz. La Ciudad de Mountain View y las comunidades vecinas tienen planes a largo plazo para extender el sendero y cerrar las brechas restantes en la red.
Vida Silvestre y Hábitat
El arroyo Stevens Creek y su corredor ribereño circundante proporcionan una franja vital de hábitat natural que recorre el paisaje urbano. El arroyo mantiene poblaciones de peces nativos, incluyendo la trucha marina, catalogada como especie amenazada bajo la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción. Garzas azules grandes, garzas nevadas y halcones de cola roja son avistados comúnmente a lo largo del curso de agua. Venados de cola negra, ardillas grises occidentales y mapaches son visitantes habituales de las orillas del arroyo. Los maduros robles del valle y los sicomoros de California que bordean el sendero crean un dosel que ayuda a mantener el agua fresca para los peces y proporciona sitios de anidamiento para las aves.
La Cuenca del Arroyo Stevens Creek
El arroyo Stevens Creek nace en lo alto de las Montañas de Santa Cruz, cerca de la cresta de la Reserva de Espacio Abierto Monte Bello, a una elevación de aproximadamente 730 metros (2,400 pies). Desde allí fluye aproximadamente 31 kilómetros (19 millas) hacia el noreste a través del Embalse Stevens Creek y las ciudades de Cupertino y Mountain View antes de desembocar en el sur de la Bahía de San Francisco. La cuenca hidrográfica total cubre aproximadamente 73 kilómetros cuadrados (28 millas cuadradas). El arroyo es una parte importante del sistema de agua local, y el Embalse Stevens Creek, construido en 1935, almacena agua para uso local y ayuda a controlar las inundaciones aguas abajo.
Conexión con Shoreline Park
Una de las mejores características del Sendero Stevens Creek es su conexión con la red más amplia de Bay Trail. En el extremo norte del sendero en Mountain View, el camino enlaza con senderos que llevan a Shoreline Park, un parque de 300 hectáreas construido sobre un antiguo vertedero a orillas de la bahía. Esta conexión permite a las personas viajar a pie o en bicicleta desde las laderas de las Montañas de Santa Cruz hasta las orillas de la Bahía de San Francisco sin necesidad de usar un automóvil. La conexión con Shoreline es especialmente popular entre los observadores de aves, ya que los estanques de sal y los pantanos cerca de la bahía atraen a miles de aves playeras migratorias a lo largo del Corredor del Pacífico.
Historia
El arroyo Stevens Creek toma su nombre del Capitán Elisha Stephens (a veces escrito “Stevens”), quien lideró la Expedición Stevens-Townsend-Murphy a través de la Sierra Nevada en 1844. Esta fue la primera caravana de carretas en cruzar exitosamente la Sierra hacia California. Antes de la colonización europea, el pueblo Ohlone vivió a lo largo del arroyo durante miles de años, usando sus aguas para pescar y sus orillas para recolectar plantas. En el siglo XX, el corredor del arroyo fue gradualmente desarrollado a medida que los huertos dieron paso a los barrios suburbanos. El propio sendero fue construido por fases comenzando en la década de 1990, cuando las comunidades reconocieron el valor de preservar el corredor del arroyo para la recreación y el hábitat.
Datos Curiosos
- El Capitán Elisha Stephens lideró la primera caravana de carretas en cruzar la Sierra Nevada hacia California en 1844, y tanto el arroyo como el Bulevar Stevens Creek llevan su nombre.
- Las truchas marinas amenazadas todavía ascienden por Stevens Creek desde la Bahía de San Francisco para desovar, nadando a través del centro de Silicon Valley.
- El Embalse Stevens Creek fue construido en 1935 y puede almacenar aproximadamente 3,138 acre-pies de agua —suficiente para cubrir 3,138 campos de fútbol con treinta centímetros de profundidad.
- Los robles del valle a lo largo del sendero son la especie de roble nativo más grande de California y pueden vivir entre 300 y 600 años.
- Desde la conexión del sendero con Shoreline Park, se pueden observar aves migratorias que han viajado miles de kilómetros a lo largo del Corredor del Pacífico desde lugares tan lejanos como Alaska.
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