El Paseo Marítimo
El Paseo Marítimo (Beach Boardwalk) de Santa Cruz, que abrió en 1907, es el parque de atracciones costero más antiguo que sobrevive en California y uno de los pocos parques de atracciones junto al mar que quedan en la Costa Oeste. Su atracción más famosa es la Giant Dipper, una montaña rusa de madera que abrió el 17 de mayo de 1924 y ha llevado a más de 68 millones de pasajeros desde entonces. La Giant Dipper tiene 70 pies de altura y alcanza velocidades de 55 millas por hora. Tanto la Giant Dipper como el antiguo carrusel Looff del parque fueron designados Monumentos Históricos Nacionales por el Servicio Nacional de Parques en 1987, lo que convierte al Paseo Marítimo en uno de los pocos parques de atracciones del país con esa distinción.
Capital del Surf
Santa Cruz tiene una fuerte reclamación como uno de los lugares de nacimiento del surf en el continente de los Estados Unidos. En 1885, tres príncipes hawaianos que visitaban la zona surfearon las olas en la desembocadura del río San Lorenzo en tablas de secuoya, convirtiéndolo en una de las primeras instancias documentadas de surf en el continente de los EE. UU. Hoy en día, Steamer Lane, cerca del Faro de Lighthouse Point, es considerado uno de los mejores lugares para surfear en el mundo y alberga competencias internacionales. Un museo de surf dentro del Faro Memorial Mark Abbott tiene vistas al break y documenta la historia local del deporte.
UC Santa Cruz y la Babosa Banana
La Universidad de California en Santa Cruz (UCSC) fue fundada en 1965 en una colina boscosa con vistas a la ciudad y a la Bahía de Monterey. El campus de 2,001 acres se sitúa entre secuoyas y prados, lo que lo convierte en uno de los campus universitarios más pintorescos del país. La UCSC es bien conocida por su investigación en astronomía, biología marina y ciencias de la computación. La mascota oficial de la universidad es la babosa banana, un molusco de color amarillo brillante que prospera en los húmedos bosques de secuoyas del campus. Los estudiantes votaron para adoptar la babosa banana como su mascota en 1986, eligiéndola sobre la opción más tradicional de “leones marinos”.
Bosques de Secuoyas
Las montañas de Santa Cruz que rodean la ciudad albergan magníficas secuoyas costeras, algunas de las cosas vivas más altas y antiguas de la Tierra. El Parque Estatal de Secuoyas Henry Cowell, ubicado a solo unas pocas millas al norte del centro de la ciudad, cuenta con un bosque de 40 acres de secuoyas antiguas. El árbol más alto del parque mide aproximadamente 277 pies de altura, tiene unos 16 pies de diámetro y se estima que tiene unos 1,500 años de antigüedad. El Parque Estatal Big Basin Redwoods, el parque estatal más antiguo de California (establecido en 1902), también está cerca, aunque sufrió daños significativos en el incendio del Complejo de Rayos CZU de 2020 y todavía está siendo restaurado.
Historia
El pueblo ohlone, también conocido como costanoanos, vivió en el área de Santa Cruz durante miles de años antes del contacto europeo. Llamaban al área “Aulinta” y prosperaron gracias a la abundancia de peces, mariscos, bellotas y caza de la región. En 1791, los misioneros franciscanos españoles fundaron la Misión Santa Cruz, la duodécima de las 21 misiones de California. La era misionera trajo cambios devastadores para los ohlone, ya que las enfermedades europeas y el trabajo forzado redujeron dramáticamente su población. Después de que California se convirtiera en estado de los EE. UU. en 1850, Santa Cruz creció como un pueblo de veraneo. La llegada del ferrocarril en la década de 1870 facilitó las visitas de los residentes de San Francisco a las playas, y para 1907 el Beach Boardwalk había abierto, consolidando la reputación de Santa Cruz como un destino vacacional de primer nivel.
Datos Curiosos
- La montaña rusa Giant Dipper fue construida en solo 47 días en 1924 usando 327,000 tablones de madera y 743,000 clavos.
- Santa Cruz a veces es llamada “Surf City” — la ciudad incluso registró el apodo como marca, aunque Huntington Beach, California, disputa la afirmación.
- Las babosas banana pueden crecer hasta 10 pulgadas de longitud y son la segunda especie de babosa más grande del mundo.
- Los árboles de secuoya cerca de Santa Cruz pueden vivir más de 1,500 años y crecer más altos que la Estatua de la Libertad.
- La Playa Estatal Natural Bridges en Santa Cruz es un importante sitio de invernada para las mariposas monarcas, con miles de ellas llegando cada otoño.
OtterKnow Kids Encyclopedia