París es la capital y la ciudad más grande de Francia. Alrededor de 2,1 millones de personas viven dentro de los límites de la ciudad y más de 12 millones en el área metropolitana más amplia. A menudo llamada la “Ciudad de la Luz”, París es mundialmente famosa por su arte, moda, comida e historia. El río Sena fluye por el corazón de la ciudad, dividiéndola en la Margen Derecha al norte y la Margen Izquierda al sur, y conectando muchos de los lugares más famosos de París.
El área donde se encuentra hoy París fue colonizada por primera vez hace más de 2.000 años por una tribu celta conocida como los parisios, que es de donde la ciudad recibe su nombre. En el año 52 a.C., los romanos conquistaron la región y construyeron una ciudad llamada Lutecia en la zona que ahora se conoce como la Isla de la Cité, una isla en medio del río Sena. París creció lenta y constantemente a lo largo de la Edad Media. Se convirtió en un importante centro de religión y educación en Europa, especialmente después de la fundación de la Universidad de París en el siglo XII.
El monumento más reconocible de París es la Torre Eiffel, terminada en 1889 para una Feria Mundial que celebraba el centenario de la Revolución Francesa. Diseñada por el ingeniero Gustave Eiffel, la torre de hierro fue al principio impopular entre algunos parisinos, quienes pensaban que era fea y arruinaba el horizonte de la ciudad. Sin embargo, rápidamente se convirtió en un símbolo querido de Francia y en uno de los monumentos pagados más visitados del mundo, atrayendo a millones de personas a su plataforma de observación cada año.
París alberga el Louvre, el museo de arte más grande y visitado del mundo. El museo, ubicado en un antiguo palacio real e ingresado a través de una pirámide de cristal, exhibe la famosa pintura de la Mona Lisa y la antigua estatua griega Venus de Milo. Otro museo importante, el Museo de Orsay, se encuentra en una antigua estación de tren y presenta la colección más grande de obras maestras impresionistas del mundo, con pinturas de artistas como Claude Monet y Vincent van Gogh.
La Catedral de Notre-Dame, ubicada en la Isla de la Cité, es una obra maestra de la arquitectura gótica francesa y tardó casi 200 años en construirse. Aunque un devastador incendio en 2019 dañó gravemente el techo y la aguja, se están realizando esfuerzos de restauración para devolver al edificio a su antigua gloria. A un corto paseo de distancia se encuentra Sainte-Chapelle, una capilla real construida en el siglo XIII que es famosa por sus hermosas vidrieras que bañan el interior de luz colorida.
París es considerada desde hace mucho tiempo una de las capitales mundiales de la moda, albergando la Semana de la Moda de París dos veces al año, donde los diseñadores presentan nuevas tendencias de ropa al mundo. La ciudad también tiene una larga tradición literaria, habiendo sido el hogar de autores famosos como Víctor Hugo, Ernest Hemingway y muchos otros a lo largo de los siglos. Hoy en día, las librerías independientes y los cafés a lo largo de la Margen Izquierda todavía sirven como lugares de reunión para escritores y artistas.
La comida parisina es celebrada en todo el mundo. Las panaderías, llamadas boulangeries, venden pan fresco todos los días, incluidas las icónicas baguettes largas y hojaldrados cruasanes. La cultura de los cafés es una parte vital de la vida en la ciudad; los parisinos a menudo se sientan en las terrazas al aire libre, mirando a la gente pasar mientras disfrutan del café. Desde sus restaurantes de alta gama hasta sus puestos de crepes del barrio, París ofrece una experiencia inolvidable para visitantes de todas las edades.
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