Historia y Orígenes
Bombay era originalmente un grupo de siete islas habitadas por comunidades de pescadores llamadas el pueblo Koli, quienes han vivido en la zona durante siglos. En el siglo XVI, los portugueses controlaron las islas antes de cederlas a los británicos como parte de un acuerdo matrimonial en 1661. Durante los siglos siguientes, los británicos conectaron las siete islas mediante enormes proyectos de relleno de tierra, llenando el agua entre ellas para crear una sola masa de tierra continua. La ciudad creció rápidamente como un importante puerto comercial durante el siglo XIX, convirtiéndose en uno de los centros comerciales más importantes del Imperio Británico. Después de que India obtuvo su independencia en 1947, Bombay continuó creciendo y se convirtió en la potencia económica de la nueva nación.
Monumentos Famosos
La Puerta de India es el monumento más reconocible de Bombay, un gran arco de piedra construido en 1924 para conmemorar la visita del rey Jorge V y la reina María en 1911. Se levanta frente al puerto de Bombay y fue una vez el punto de entrada ceremonial para los visitantes importantes que llegaban en barco. La Estación Terminal Chhatrapati Shivaji Maharaj es una gran estación de ferrocarril de estilo neogótico victoriano y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO que sirve como una de las estaciones de tren más concurridas de India. El Haji Ali Dargah es una hermosa mezquita y tumba construida en una pequeña isla conectada al continente por un estrecho camino que queda sumergido durante la marea alta. El Marine Drive, un bulevar costero en curva apodado “el Collar de la Reina” por sus brillantes farolas de noche, es uno de los lugares más populares de la ciudad para un paseo vespertino.
Bollywood y el Entretenimiento
Bombay es el hogar de Bollywood, la enorme industria cinematográfica de India, que produce más películas cada año que Hollywood. El nombre Bollywood combina “Bombay” con “Hollywood”, y la industria ha estado haciendo películas desde principios del siglo XX. Las películas de Bollywood son conocidas por sus coloridos vestuarios, tramas dramáticas y elaboradas secuencias de canciones y bailes. La industria emplea a cientos de miles de personas, desde actores y directores hasta diseñadores de sets y músicos. Las películas de Bollywood son vistas no solo en toda India, sino por audiencias de todo el mundo, especialmente en el sur de Asia, Oriente Medio y África.
Una Ciudad de Contrastes
Bombay es una ciudad de contrastes llamativos, donde la riqueza extrema y la pobreza profunda coexisten lado a lado. La ciudad alberga algunas de las propiedades inmobiliarias más caras del mundo, incluida Antilia, una residencia privada de 27 pisos. Al mismo tiempo, Dharavi es uno de los asentamientos informales más grandes y densamente poblados de Asia, donde alrededor de un millón de personas viven y trabajan en un área pequeña. A pesar de las difíciles condiciones, Dharavi tiene una economía próspera con pequeñas empresas que producen cerámica, artículos de cuero y materiales reciclados. Estos contrastes destacan los desafíos de la desigualdad que Bombay y muchas otras ciudades de rápido crecimiento en el mundo enfrentan.
Cómo Moverse
El ferrocarril de cercanías de Bombay es el sustento de la ciudad, transportando más de 7 millones de pasajeros cada día. La red ferroviaria se extiende por la ciudad y sus suburbios, y durante las horas pico, los trenes van llenos mucho más allá de su capacidad oficial. Bombay también tiene una extensa red de autobuses, auto-rickshaws y taxis, incluidos los famosos taxis negros y amarillos de la ciudad. En los últimos años, la ciudad ha estado construyendo un moderno sistema de metro para ayudar a aliviar la aglomeración en las carreteras y las líneas ferroviarias más antiguas. Los transbordadores conectan Bombay con islas y ciudades costeras cercanas, ofreciendo tanto transporte como vistas panorámicas del horizonte de la ciudad.
Comida y Cultura
Bombay es famosa por su cultura de comida callejera, y uno de los aperitivos más queridos de la ciudad es el vada pav, un buñuelo de papa condimentado servido en un bollo suave que a veces se llama la “hamburguesa india”. Otros alimentos callejeros populares incluyen el pav bhaji (un curry de verduras espeso con pan con mantequilla), el bhel puri (arroz inflado mezclado con chutneys y verduras) y el cutting chai (té fuerte servido en vasos pequeños). La ciudad celebra muchos festivales a lo largo del año, siendo Ganesh Chaturthi el más grande, cuando enormes estatuas del dios con cabeza de elefante Ganesha son desfiladas por las calles e inmersas en el mar. La diversa población de Bombay incluye personas de todas las regiones de India, lo que la convierte en una de las ciudades más multiculturales del país.
Bombay Hoy
Hoy, Bombay genera una gran parte de la producción económica total de India y alberga la Bolsa de Valores de Bombay, una de las bolsas de valores más antiguas de Asia. La ciudad es un centro bancario, tecnológico y de comercio internacional que atrae a trabajadores y emprendedores de toda India y del mundo. Bombay enfrenta desafíos significativos, incluido el hacinamiento, las inundaciones durante la temporada de monzones y la necesidad de mejor infraestructura. Sin embargo, la ciudad continúa invirtiendo en nuevos proyectos como líneas de metro expandidas, carreteras costeras y viviendas asequibles. Con su diversidad, energía creativa y determinación, Bombay sigue siendo una de las ciudades más dinámicas e importantes del planeta.
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