Geografía y maravillas naturales
Brasil ocupa casi la mitad del área total de América del Sur, y comparte fronteras con todos los demás países sudamericanos excepto Chile y Ecuador. El poderoso Río Amazonas, el río más grande del mundo por volumen, fluye por la parte norte del país. La Selva Amazónica cubre aproximadamente el 60 por ciento del territorio brasileño y alberga más especies de plantas y animales que cualquier otro lugar en la Tierra. En la frontera sur de Brasil con Argentina, las espectaculares Cataratas del Iguazú caen sobre acantilados en una serie de casi 275 cascadas individuales. Brasil también tiene más de 7,000 kilómetros de costa atlántica salpicada de playas de arena.
Ciudades principales
La capital de Brasil es Brasilia, una ciudad planificada construida a finales de la década de 1950 en el interior del país para fomentar el desarrollo lejos de la costa. São Paulo es la ciudad más grande de Brasil y una de las más grandes del mundo, y sirve como el principal centro de negocios y finanzas del país. Río de Janeiro es famosa por su hermoso puerto, sus imponentes montañas y la icónica estatua del Cristo Redentor, que se eleva 30 metros de altura sobre el cerro del Corcovado. Otras ciudades importantes incluyen Salvador, conocida por su cultura afrobrasileña, y Manaos, una importante puerta de entrada a la Selva Amazónica.
Cultura y celebraciones
La cultura brasileña es una mezcla de tradiciones indígenas, africanas y europeas que se han fusionado a lo largo de cientos de años. La celebración más famosa de Brasil es el Carnaval, un enorme festival que se celebra cada año antes de la temporada cristiana de Cuaresma. Durante el Carnaval, millones de personas llenan las calles de Río de Janeiro y otras ciudades para bailar samba, usar elaborados disfraces y ver los coloridos desfiles. La música es profundamente importante en la vida brasileña, y el país ha dado al mundo géneros como la samba, la bossa nova y el forró. La cocina brasileña incluye platos como la feijoada, un contundente guiso de frijoles negros y cerdo, y los bowls de açaí hechos con una baya que crece en el Amazonas.
Economía y recursos
Brasil tiene la economía más grande de América del Sur y una de las más grandes del mundo, impulsada por la agricultura, la minería y la manufactura. El país es uno de los principales productores mundiales de café, caña de azúcar, soja y jugo de naranja. Las minas de Brasil producen hierro, oro y otros minerales valiosos que se exportan por todo el mundo. La manufactura también es importante, con fábricas que producen automóviles, aviones y electrónica, especialmente en São Paulo y sus alrededores. En las últimas décadas, los grandes descubrimientos de petróleo en alta mar también han convertido a Brasil en un importante productor de petróleo.
Vida silvestre y medio ambiente
La Selva Amazónica hace de Brasil uno de los países más biodiversos del planeta, hogar de jaguares, guacamayos, delfines rosados de río y miles de otras especies. Los científicos estiman que una de cada diez especies conocidas en la Tierra vive en Brasil. Sin embargo, la deforestación sigue siendo un desafío serio, ya que los bosques son talados para la agricultura, la ganadería y la tala. El Pantanal, el humedal tropical más grande del mundo, se encuentra en el oeste de Brasil y alberga una increíble variedad de aves, caimanes y capibaras. Los esfuerzos de conservación, incluyendo parques nacionales y reservas protegidas, buscan proteger estos ecosistemas únicos para las generaciones futuras.
Fútbol y deportes
Brasil es conocido frecuentemente como el país del fútbol, y es la única nación que ha ganado la Copa Mundial de la FIFA cinco veces, en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002. Jugadores legendarios como Pelé, considerado ampliamente uno de los más grandes atletas de la historia, ayudaron a que el fútbol brasileño se hiciera famoso en todo el mundo. El Estadio Maracaná en Río de Janeiro es uno de los estadios de fútbol más célebres del planeta y ha sido sede de dos finales de la Copa del Mundo. Más allá del fútbol, los brasileños también disfrutan del vóleibol, las artes marciales mixtas y una forma única de arte marcial llamada capoeira, que mezcla el combate con la danza y la música. Brasil fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, los primeros Juegos Olímpicos celebrados en América del Sur.
Personas y vida cotidiana
La mayoría de los brasileños vive en ciudades a lo largo de la costa atlántica, donde disfrutan de un clima tropical o subtropical cálido durante gran parte del año. La familia es muy importante en la cultura brasileña, y las grandes reuniones familiares para comer y celebrar son comunes. La educación es obligatoria para los niños entre los 6 y los 14 años, y el país ha trabajado para mejorar el acceso a las escuelas en las zonas rurales. Las comunidades indígenas, que suman alrededor de 900,000 personas en más de 300 grupos distintos, siguen manteniendo sus tradiciones e idiomas en muchas partes del país. Con su mezcla de pueblos y tradiciones, Brasil es una de las naciones más diversas culturalmente del mundo.
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