El Resfriado Común
El resfriado común es causado por más de 200 virus diferentes, siendo los rinovirus los culpables más frecuentes. Debido a que tantos virus diferentes causan resfriados, los científicos nunca han podido crear una vacuna o cura para ellos. Los antibióticos no funcionan contra los resfriados porque los antibióticos solo matan bacterias, no virus. Los síntomas del resfriado incluyen goteo nasal, estornudos, dolor de garganta y tos leve, y generalmente se desarrollan gradualmente durante uno o dos días.
Influenza: Mucho Más Que un Resfriado
La gripe es causada por virus de la influenza y es mucho más grave que un resfriado común. Aparece de repente y causa fiebre, dolores en el cuerpo, cansancio extremo y escalofríos que afectan todo el cuerpo. Los CDC estiman que la gripe causa entre 8 y 41 millones de enfermedades en los Estados Unidos cada año, y puede provocar complicaciones peligrosas como la neumonía. Hasta 52,000 personas en los EE. UU. mueren de gripe anualmente, principalmente personas mayores y niños pequeños, por eso es tan importante vacunarse contra la gripe cada año.
Faringitis Estreptocócica e Infecciones Bacterianas
La faringitis estreptocócica es diferente de la mayoría de los dolores de garganta porque es causada por bacterias llamadas Streptococcus pyogenes, no por un virus. Como es bacteriana, la faringitis estreptocócica puede tratarse con antibióticos, que matan las bacterias y te ayudan a sentirte mejor más rápido. Es importante tratar la faringitis estreptocócica con antibióticos porque el estreptococo sin tratar puede provocar complicaciones graves como la fiebre reumática, que puede dañar el corazón. Un médico puede confirmar la faringitis estreptocócica con una prueba rápida de hisopado de garganta.
Resfriado vs. Gripe: Cómo Distinguirlos
Saber la diferencia entre un resfriado y la gripe te ayuda a entender qué tan enfermo estás realmente. Los resfriados se desarrollan gradualmente y afectan principalmente la nariz y la garganta, causando estornudos, nariz tapada y tos leve. La gripe aparece de repente y causa síntomas en todo el cuerpo, incluyendo fiebre alta, escalofríos, dolores musculares y agotamiento extremo. Si tienes un resfriado, generalmente puedes seguir haciendo algunas actividades normales, pero la gripe típicamente te mantiene en cama durante varios días.
Virus Estomacales y Gastroenteritis
La gastroenteritis viral, a menudo llamada “gripe estomacal”, en realidad no es gripe en absoluto. Es causada por virus completamente diferentes, principalmente el norovirus y el rotavirus, que atacan el revestimiento del estómago y los intestinos. Los síntomas incluyen vómitos, diarrea, calambres estomacales y a veces fiebre leve. El mayor peligro de los virus estomacales es la deshidratación, por lo que beber pequeños sorbos de agua o bebidas con electrolitos es muy importante cuando estás enfermo.
Cómo Se Recupera Tu Cuerpo
La recuperación de la mayoría de las enfermedades comunes depende del descanso, los líquidos y darle tiempo a tu cuerpo para combatir la infección. La mayoría de las enfermedades virales se resuelven en 7 a 10 días a medida que tu sistema inmune identifica y destruye los gérmenes invasores. Durante la recuperación, tu cuerpo usa mucha energía para combatir la infección, por eso te sientes cansado y necesitas dormir más. Beber mucha agua, caldo caliente y otros líquidos claros ayuda a tu cuerpo a mantenerse hidratado y a eliminar la infección.
Prevenir la Propagación de Enfermedades
La mejor manera de evitar enfermarse es lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Cubrirse la boca y la nariz con el codo al toser o estornudar ayuda a evitar que los gérmenes se propaguen a otros. Quedarse en casa cuando estás enfermo evita que contagies tu enfermedad a compañeros de clase y amigos. Vacunarse según lo recomendado, comer una dieta equilibrada y dormir suficiente ayudan a mantener tu sistema inmune fuerte y listo para combatir los gérmenes.
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