Reglas de Seguridad para Peatones
Ser peatón significa que te desplazas a pie, y hay reglas importantes que seguir cada vez que caminas cerca de las calles. Siempre usa los cruces peatonales y espera la señal de paso antes de entrar a la calle. Antes de cruzar, mira a la izquierda, luego a la derecha y luego a la izquierda nuevamente para verificar si hay vehículos que se aproximan. Intenta hacer contacto visual con los conductores antes de cruzar para asegurarte de que te han visto. Guarda tu teléfono y quítate los audífonos al cruzar porque las distracciones pueden impedirte notar el tráfico que se aproxima.
Los niños menores de 10 años tienen más dificultad para calcular la velocidad y la distancia de los vehículos que se aproximan que los adultos. Esto se debe a que su visión periférica — la capacidad de ver cosas a los lados — y su percepción de profundidad aún se están desarrollando. Los niños más pequeños también son más bajos, lo que significa que los conductores pueden no verlos tan fácilmente, especialmente detrás de autos estacionados o vehículos grandes. Por eso los niños menores de 10 años siempre deben cruzar la calle con un adulto o un acompañante mayor. A medida que crezcas y te desarrolles, tu capacidad para calcular el tráfico mejorará, pero siempre es inteligente ser muy cuidadoso.
Seguridad en el Asiento del Auto y el Cinturón de Seguridad
Viajar en auto es una de las cosas más riesgosas que las personas hacen todos los días, pero los cinturones de seguridad y los asientos para niños lo hacen mucho más seguro. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que el uso adecuado de asientos para niños reduce las muertes en accidentes de auto en un 71 por ciento para bebés y un 54 por ciento para niños pequeños. Los niños deben usar asientos para auto o cojines elevadores apropiados para su edad hasta que el cinturón de seguridad les quede bien, lo que generalmente ocurre alrededor de los 8 a 12 años o cuando miden 1.45 metros de altura. Usar el cinturón de seguridad es obligatorio por ley en los 50 estados de EE.UU., y los cinturones de seguridad reducen el riesgo de muerte en un accidente en aproximadamente un 45 por ciento para los pasajeros del asiento delantero. Abróchate siempre cada vez que te subas a un auto, incluso en viajes cortos.
Seguridad en el Autobús Escolar
Millones de niños viajan en autobuses escolares cada día, y los autobuses escolares son en realidad una de las formas de transporte más seguras. Al esperar el autobús, párate al menos a 3 metros del bordillo para que el conductor pueda verte claramente. Una vez en el autobús, permanece sentado con los pies en el suelo y mantén el pasillo despejado para que todos puedan salir de forma segura en una emergencia. Al bajar, cruza la calle al menos a 3 metros frente al autobús donde el conductor pueda verte — nunca camines detrás del autobús. Espera la señal del conductor antes de cruzar, y siempre mira en ambas direcciones aunque el autobús haya detenido el tráfico.
Los Peligros del Manejo Distraído
El manejo distraído es uno de los comportamientos más peligrosos en las calles hoy en día. Enviar mensajes de texto mientras se conduce ralentiza el tiempo de reacción del conductor tanto como conducir en estado de embriaguez, porque los ojos del conductor se apartan de la carretera un promedio de 5 segundos por mensaje. El manejo distraído causa más de 3,000 muertes por año en los Estados Unidos y lesiona a unas 400,000 personas. Como pasajero, puedes ayudar no distrayendo al conductor con ruido fuerte o solicitudes repentinas. Cuando seas lo suficientemente mayor para conducir algún día, recuerda que ningún mensaje de texto o llamada telefónica vale la pena arriesgar tu vida o la de otro.
Ser Visible y Que te Vean
Los conductores no pueden evitar lo que no pueden ver, por lo que hacerte visible es una parte clave para mantenerse seguro cerca de las calles. Usa ropa brillante o de colores claros durante el día, y añade equipo reflectante o una luz de clip cuando camines o circules en bicicleta al amanecer, al anochecer o de noche. Permanece en las aceras siempre que estén disponibles, y si no hay acera, camina de frente al tráfico que se aproxima para que puedas ver los autos que vienen hacia ti. Lleva una linterna cuando camines en la oscuridad para que los conductores puedan verte desde más lejos. Ser visto les da a los conductores más tiempo para reducir la velocidad y evitarte.
Seguridad en Estacionamientos y Entradas de Vehículos
Los estacionamientos y las entradas de vehículos son lugares sorprendentemente peligrosos para los peatones, especialmente los niños. Los conductores que salen en reversa de los espacios de estacionamiento o las entradas pueden no ver a un niño que es más bajo que la ventana trasera del vehículo. Siempre toma la mano de un adulto en los estacionamientos y camina por los bordes en lugar de por el medio de los carriles de tráfico. Nunca juegues ni corras en los estacionamientos porque los conductores están concentrados en otros autos, no en los niños. Antes de pasar detrás de cualquier vehículo, asegúrate de que el auto no esté encendido y de que el conductor te haya visto.
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