Las Alarmas de Humo Salvan Vidas
Las alarmas de humo son tu primera línea de defensa contra un incendio porque te alertan antes de que este se propague. Tener alarmas de humo funcionando en tu hogar reduce el riesgo de morir en un incendio en aproximadamente un 50 por ciento. Cada piso de tu hogar debe tener al menos una alarma de humo, y debe haber una dentro de cada habitación y fuera de cada área de descanso. Prueba tus alarmas de humo una vez al mes presionando el botón de prueba, y reemplaza las baterías al menos una vez al año. Las propias alarmas de humo deben reemplazarse cada 10 años porque sus sensores se desgastan con el tiempo.
Si suena una alarma de incendio en tu hogar, debes salir rápido — puedes tener tan solo dos minutos antes de que un incendio se vuelva peligroso para la vida. Nunca te detengas a agarrar pertenencias, juguetes o mascotas durante un incendio porque cada segundo cuenta. Antes de abrir cualquier puerta, tócala con el dorso de la mano — si está caliente, no la abras y usa una salida diferente. Permanece agachado y arrastra por debajo del humo porque el aire más limpio y fresco se encuentra cerca del suelo. Una vez afuera, ve directamente al punto de reunión de tu familia y nunca vuelvas a entrar a un edificio en llamas.
Alto, Tírate al Suelo y Rueda
Si tu ropa alguna vez se incendia, recuerda tres palabras simples: alto, tírate y rueda. Detente de inmediato — correr solo empeorará las llamas al avivarlas con aire. Tírate al suelo y cúbrete la cara con las manos para protegerla de las llamas. Luego rueda de un lado a otro para sofocar el fuego hasta que las llamas se apaguen por completo. Esta técnica funciona porque rodar corta el oxígeno que el fuego necesita para arder. Practica esto con tu familia para que se vuelva automático si alguna vez lo necesitas.
Prevenir Incendios en la Cocina
La cocina es donde comienzan la mayoría de los incendios domésticos, y los alimentos desatendidos en la estufa son la principal causa de incendios domésticos en los Estados Unidos. Siempre permanece en la cocina cuando estés usando la estufa o el horno, y mantén todo lo que pueda quemarse — como toallas, papel y utensilios de madera — alejado de los quemadores. Si se produce un incendio de grasa en una sartén, nunca le arrojes agua porque el agua hace que los incendios de grasa exploten y se propaguen. En cambio, desliza cuidadosamente una tapa metálica sobre la sartén para cortar el oxígeno, o usa un extintor de incendios clasificado para incendios de grasa. Apaga el quemador y deja la tapa puesta hasta que la sartén se enfríe por completo.
Usar un Extintor de Incendios
Los extintores de incendios pueden apagar incendios pequeños antes de que se conviertan en grandes, y muchos hogares y todas las escuelas los tienen. Para usar un extintor, recuerda la palabra JALE: Jala el seguro, Apunta la boquilla hacia la base del fuego, Lleva el mango apretado y Esparce la boquilla de lado a lado. La mayoría de los extintores domésticos duran solo unos 10 a 15 segundos, así que necesitas actuar rápidamente y apuntar con cuidado. Solo intenta combatir un incendio si es pequeño y tienes una vía de escape despejada detrás de ti. Si el fuego es más grande que una papelera o se está propagando rápido, sal de inmediato y llama al 911.
Prevención de Incendios en el Hogar
Prevenir los incendios es tan importante como saber qué hacer cuando comienza uno. Mantén los fósforos, encendedores y velas fuera del alcance de los niños, y nunca dejes velas encendidas sin vigilancia. Asegúrate de que los calentadores de espacio estén al menos a 90 centímetros de todo lo que pueda quemarse, incluyendo cortinas, muebles y ropa de cama. No sobrecargues los enchufes eléctricos ni pases cables por debajo de las alfombras, porque los cables dañados pueden sobrecalentarse y causar un incendio. Pide a un electricista calificado que revise el cableado de tu hogar si las luces parpadean, los fusibles se queman con frecuencia o los enchufes se sienten calientes al tacto.
Elaborar un Plan de Escape en Caso de Incendio
Cada familia debe tener un plan de escape en caso de incendio y practicarlo regularmente. Dibuja un mapa de tu hogar mostrando dos salidas de cada habitación — generalmente una puerta y una ventana. Elige un punto de reunión afuera, como un árbol específico o la entrada del vecino, donde todos se reunirán después de escapar. Practica tu plan de escape al menos dos veces al año, incluso de noche cuando está oscuro, porque muchos incendios mortales ocurren mientras las personas duermen. Cuando lleguen los bomberos, diles si alguien sigue adentro para que sepan quién necesita ser rescatado.
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