Explorando el Océano Profundo
Sylvia Earle ha pasado más de 7,000 horas bajo el agua a lo largo de su carrera, más tiempo del que la mayoría de las personas pasan al aire libre en un año entero. En 1970, lideró el primer equipo de acuanautas completamente femenino que vivió dentro de un laboratorio submarino llamado Tektite II durante dos semanas, estudiando la vida marina en el fondo del océano cerca de las Islas Vírgenes de Estados Unidos. En 1979, hizo historia caminando sin amarras en el fondo del océano a una profundidad de 1,250 pies cerca de Oahu, Hawaii, usando un traje presurizado especial llamado traje JIM. Esa inmersión estableció el récord femenino para la caminata sin amarras más profunda en el fondo del mar, récord que aún se mantiene hoy. Durante esa caminata, vio criaturas bioluminiscentes y vida de aguas profundas que pocos humanos habían presenciado jamás.
Liderando la Ciencia Oceánica
En 1990, Sylvia Earle se convirtió en la primera mujer en servir como científica jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, también conocida como NOAA, la agencia gubernamental de Estados Unidos responsable de estudiar los océanos y la atmósfera. En este papel, trabajó para llamar la atención sobre las amenazas que enfrentan los océanos, incluyendo la contaminación, la sobrepesca y la destrucción de los arrecifes de coral. Ha liderado más de cien expediciones alrededor del mundo y ha descubierto muchas especies nuevas de plantas marinas. Sylvia también ha ayudado a diseñar submarinos y equipos de investigación submarinos que permiten a los científicos explorar partes más profundas del océano. Su trabajo científico ha sido publicado en más de doscientos artículos de investigación y libros.
Protegiendo los Océanos
Sylvia Earle es tan conocida por su trabajo de conservación como por sus descubrimientos científicos. En 2009, ganó el Premio TED, que le dio una plataforma para compartir su mayor deseo: proteger los océanos a través de una red de áreas marinas protegidas que ella llama “Puntos de Esperanza”. Fundó una organización llamada Mission Blue para identificar y apoyar estos Puntos de Esperanza alrededor del mundo. A través de Mission Blue, ha ayudado a establecer cientos de áreas oceánicas protegidas donde la pesca y otras actividades dañinas están limitadas. A menudo recuerda a la gente que el océano produce gran parte del oxígeno que respiramos y absorbe dióxido de carbono, lo que lo hace esencial para toda la vida en la Tierra.
Por Qué Importa Sylvia Earle
Sylvia Earle ha recibido algunos de los más altos honores en ciencia y exploración, incluyendo ser nombrada Leyenda Viva por la Biblioteca del Congreso y Heroína del Planeta por la revista Time. Ha escrito muchos libros tanto para adultos como para niños para ayudar a las personas a entender por qué importan los océanos. Incluso a finales de sus ochenta años, sigue buceando, dando discursos y luchando por la conservación de los océanos. Cree que cada persona puede marcar una diferencia aprendiendo sobre el océano y tomando decisiones que lo protejan. La obra de su vida demuestra que la curiosidad, el valor y la dedicación pueden ayudar a cambiar el mundo para mejor.
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