Frederick Douglass | OtterKnow Kids Encyclopedia

Introducción

Frederick Douglass fue una de las voces más importantes en la lucha por poner fin a la esclavitud en los Estados Unidos. Nacido en la esclavitud alrededor de 1818 en Maryland, escapó a la libertad y se convirtió en un poderoso orador, escritor y líder. Su valentía y sus brillantes palabras ayudaron a cambiar la opinión de millones de estadounidenses sobre el mal de la esclavitud. Douglass demostró que ninguna persona debería ser tratada jamás como una propiedad, y dedicó toda su vida a luchar por la igualdad de derechos para todas las personas.

Primeros años

Frederick nació con el nombre de Frederick Augustus Washington Bailey en una plantación en el Condado de Talbot, Maryland. Como muchos niños esclavizados, fue separado de su madre a una edad muy temprana y criado por su abuela. Cuando tenía unos ocho años, fue enviado a Baltimore para trabajar para una familia llamada los Auld. Allí, Sophia Auld comenzó a enseñarle el abecedario, pero su esposo la detuvo porque enseñar a leer a las personas esclavizadas era ilegal. Frederick se negó a rendirse y en secreto aprendió a leer solo, intercambiando pan con niños blancos del vecindario a cambio de lecciones de lectura.

Lucha contra la esclavitud

En 1838, a los veinte años aproximadamente, Frederick se disfrazó de marinero negro libre y escapó a la ciudad de Nueva York, donde se casó con Anna Murray y cambió su apellido a Douglass. Pronto comenzó a hablar en reuniones de abolicionistas, personas que querían acabar con la esclavitud, y el público quedaba asombrado por su poderosa voz y su aguda inteligencia. En 1845 publicó su autobiografía, Narrative of the Life of Frederick Douglass (“Relato de la vida de Frederick Douglass”), que se convirtió en un bestseller y mostró al mundo los verdaderos horrores de la esclavitud. También fundó su propio periódico antiesclavista llamado The North Star, que usó para difundir ideas sobre la libertad y la justicia. Durante la Guerra Civil, Douglass asesoró al presidente Abraham Lincoln y ayudó a reclutar soldados negros para el Ejército de la Unión, incluidos sus propios dos hijos.

Legado

Después de la Guerra Civil, Douglass continuó luchando por los derechos de las personas antes esclavizadas, las mujeres y los inmigrantes. Sirvió como Mariscal de los Estados Unidos y más tarde como embajador de los Estados Unidos en Haití, convirtiéndose en uno de los funcionarios negros de más alto rango del país en esa época. Douglass pronunció miles de discursos durante su vida y escribió tres autobiografías que aún se leen y estudian hoy. Falleció en 1895, pero sus palabras y su ejemplo siguen inspirando a quienes luchan contra la injusticia en todas partes.